أعلن الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، عن تغيير استراتيجيته الفنية استعدادًا لخوض مباراة الملحق العالمي المؤهلة إلى كأس العالم 2026، بعد أسلوبه الدفاعي والمحافظ الذي اعتمده خلال مواجهتي الملحق الآسيوي ضد إندونيسيا والسعودية.

ويتطلع أرنولد إلى قيادة أسود الرافدين لمواجهة الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام، والتي ستقام في مدينة مونتيري المكسيكية يوم 1 أبريل/نيسان المقبل، في مباراة حاسمة تحدد مسار العراق نحو حلم التأهل للمونديال للمرة الثانية في تاريخه.

وقال مصدر مطلع لـwinwin: “مدرب المنتخب العراقي سيدخل مواجهة الملحق العالمي بأسلوب هجومي واضح، مختلف تمامًا عن المباريات السابقة، التي اتسمت بالتحفظ والدفاعية. أرنولد يسعى لتشكيل ضغط مستمر على المنافس وإثارة القلق، لأن الفوز فقط سيكون كافيًا للعراق، ولا توجد أي فرصة للتعويض”.

وأضاف المصدر: “المدرب يبحث عن تقديم مباراة متكاملة تجمع بين الصلابة الدفاعية والفعالية الهجومية، مع الأخذ بعين الاعتبار أن الفوارق الفنية قد تميل لصالح بوليفيا حال تأهلها لمواجهة العراق. كل تفاصيل اللقاء محسوبة بعناية، سواء من ناحية التشكيلة أو الأسلوب التكتيكي، مع متابعة دقيقة للياقة البدنية للاعبين”.

وتابع المصدر: “التغييرات في التشكيلة لن تكون كبيرة، فالرسم التكتيكي المبدئي جاهز، بغض النظر عن هوية الخصم المقبلة. أرنولد يظهر هادئًا ومتفائلًا، ويعمل على تحفيز اللاعبين لتحقيق حلم التأهل إلى نهائيات كأس العالم، وإضافة صفحة جديدة في تاريخ الكرة العراقية”.

متابعة المحترفين العراقيين في الخليج

وأشار المصدر إلى أن أرنولد سيتوجه قريبًا إلى الإمارات والسعودية لمتابعة مستويات المحترفين العراقيين هناك، خصوصًا مع توقف دوري نجوم العراق لمدة عشرة أيام، موضحًا أن اللاعبين إبراهيم بايش، مهند علي، علي جاسم، وحيدر عبد الكريم ضمن القائمة الأولية التي يراقبها المدرب عن كثب.

ويأمل أرنولد في أن يكون أول مدرب آسيوي يقود منتخبين مختلفين إلى نهائيات كأس العالم، بعد نجاحه مع المنتخب الأسترالي في مونديال 2022، ما يزيد من الرهان على قدرته في قيادة العراق لإنجاز تاريخي جديد.

وفي حال تأهل العراق إلى المونديال، سيتواجد ضمن المجموعة التاسعة إلى جانب منتخبات فرنسا، النرويج، والسنغال، في مواجهة تحديات كبيرة، لكن أسود الرافدين يطمحون إلى ترك بصمة قوية على المستوى العالمي، واستعادة مكانتهم بين منتخبات القارة.