تحدث نجم آرسنال، ديكلان رايس في تصريحات صحفية عقب التأهل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، بعد الفوز في مباراة الإياب أمام أتلتيكو مدريد 1-0 على ملعب الإمارات، علماً أن مباراة الذهاب انتهت بنتيجة 1-1.

وقال اللاعب:"الأجواء احتفالية في غرفة الملابس، لكن لا يمكن التقليل مما حققناه في هذه البطولة حتى الآن. لدينا كل الحق في الاحتفال بهذه اللحظة، فهي البطولة الأهم على مستوى الأندية، ونحن نحاول فقط الاستمتاع بها".

وأضاف: "كنا نعرف ما هو على المحك قبل المباراة، وإذا لم تكن متحمسًا لمثل هذه المواجهات فلا يمكنك أن تكون لاعب كرة قدم. عندما سجلنا الهدف الأول شعرت أننا سنفوز، كان هناك إحساس بأن شيئًا مميزًا يتشكل".

وعن زميله الشاب مايلز لويس-سكيلي، قائلاً: "نعرف دائمًا ما يمكن أن يقدمه، أذكر عندما لعب الموسم الماضي وهو في سن 18 في ملعب سانتياغو برنابيو ضد ريال مدريد، وقلت حينها: يا له من لاعب. المدرب كان صارمًا معه خلف الكواليس، لكنه عمل بجد كبير، يدخل مبكرًا إلى التدريبات ويجتهد في الصالة الرياضية، لذلك ما قدمه لم يفاجئني".

واستطرد حول تطور الفريق، أضاف: "ما وصل إليه هذا النادي خلال السنوات الأخيرة ليس سهل كلاعبي كرة قدم، لكن المدرب فرض سيطرته الكاملة، ونحن واصلنا البناء ودفع بعضنا البعض، سواء في دوري الأبطال أو الدوري الإنجليزي، لقد لعبنا بأقصى قوة، وها نحن الآن في وضع جيد قبل نهاية الموسم. مباراة الأحد ستكون مهمة للغاية".

وأتبع:"نحن نشعر أننا بدأنا ننعطف من جديد. مررنا بفترة لم نكن فيها في أفضل مستوياتنا، وكان أداؤنا متسرعًا بعض الشيء، لكننا وجدنا طريقة جديدة للعب مرة أخرى، في كرة القدم، الثقة هي كل شيء، وأنا أعلم أن الجميع الآن في حالة تركيز كامل".

وختم حول مواجهة فريقه السابق وست هام يونايتد يوم الأحد، قائلاً: "بدون وست هام لما كنت أنا هنا، هم من منحوني الفرصة عندما لم يفعلها تشيلسي. من المؤلم رؤية وضعهم الحالي، لكنها كرة القدم، ولدي عمل أقوم به يوم الأحد، نحن في المرحلة الحاسمة من الموسم".