أعلن أندريه شيفتشينكو، رئيس الاتحاد الأوكراني لكرة القدم، أنه يسعى لعقد اجتماع عاجل مع جيانني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، خلال مؤتمر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في بروكسل هذا الأسبوع، وذلك بعد تصريحات إنفانتينو المثيرة للجدل حول إمكانية إعادة منتخبات روسيا للمنافسات الدولية.

شيفتشينكو يرى أن مثل هذا الاقتراح غير مقبول بينما تستمر الحرب في أوكرانيا، محذرًا من أن السماح لروسيا بالعودة قد يُستخدم من قبل الكرملين كأداة قوة ناعمة لتعزيز نفوذه.

تصريحات إنفانتينو التي أثارت هذا الجدل جاءت بعدما قال في مقابلة إن حظر روسيا من المنافسات لم يُحقق نتائج إيجابية، وأن التقييد أدى إلى مزيد من الإحباط والكراهية، مؤكدًا رغبته في إعادة روسيا للمشاركة في كرة القدم الدولية وإمكانية تغيير قواعد الفيفا لمنع حظر أي دولة بسبب تصرفات قادتها السياسيين.

روسيا مُنعت من المشاركة في مسابقات فيفا ويويفا منذ غزوها لأوكرانيا في فبراير 2022، وعلى الرغم من أن الفيفا رفعت الحظر جزئيًا على مستوى المنتخبات تحت 17 سنة في 2023، إلا أن هذا القرار لم يُطبق عمليًا لأن العديد من المنتخبات الأوروبية أعلنت أنها سترفض اللعب ضد الفرق الروسية.

شيفتشينكو قال إن الاتحاد الأوكراني قدم مساعدات إنسانية خلال الحرب من خلال فتح مكاتبه في كييف للإيواء وتقديم خدمات للأطفال والأسر المتضررة من القصف، مؤكدًا أن موقف أوكرانيا الرافض لعودة روسيا إلى المسابقات الدولية يحظى بدعم من اتحادات أخرى، وأنه سيشرح تفاصيل هذا الموقف مباشرة لإنفانتينو خلال الاجتماع المرتقب.