تعرّض الأهلي لصدمة قوية بعد خسارته أمام بيراميدز المصري 1-3 في نهائي كأس أفريقيا-آسيا-المحيط الهادئ، وسط اتهامات متبادلة بين اللاعبين والمدرب الألماني يايلسه.

وتعرض الفريق للانتقاد بسبب إصرار يايلسه على عدم تدوير اللاعبين، خصوصاً بعد مباراة الكلاسيكو ضد الهلال التي استنزفت طاقة الفريق بشكل كبير، ما أدى إلى الإرهاق في اللقاء القاري المهم.

وتمكن بيراميدز، بطل أفريقيا، من الفوز على مضيفه الأهلي في المباراة التي أقيمت على ملعب الإنماء بجدة أمام 49284 مشجعاً، بفضل الهاتريك الرائع لمهاجمه الكونغولي فيستون ماييلي في الدقائق 21 و71 و75.

وسجل الإنجليزي إيفان توني هدف الشرف للأهلي من ركلة جزاء في الدقيقة 45، فيما يحجز بيراميدز مكانه في مواجهة بطل الأميركيتين في 13 ديسمبر، والتأهل للنهائي ضد باريس سان جيرمان في 17 ديسمبر لأول مرة في تاريخه.

وتصاعدت الانتقادات من خبراء الرياضة، حيث شدد عماد الحوسني على ضرورة تأجيل مباراة الهلال لدعم الفرق في الاستحقاقات الدولية، بينما اعتبر ماجد الفهمي أن الإرهاق من مباريات البطولات المحلية والخارجية كان العامل الأكبر في الأداء المتراجع.

وعلق اللاعب السابق أحمد عطيف على تكتيك الأهلي، مؤكداً أن بيراميدز استغل نقاط القوة بذكاء، بينما اعتبر سلطان اللحياني أن لاعبي الأهلي لم يظهروا جدية كافية في قطع الكرات، وكان الأداء من نوع "تكسب ولا تلعب".

كما أثار ملف انتقال اللاعب الكونغولي ماييلي جدلاً كبيراً، حيث كانت هناك مفاوضات مع نادي الفتح السعودي، إلا أن استمرار اللاعب مع بيراميدز جاء بعد تفعيل بند التمديد لعام إضافي، وسط مخاوف من انتقاله للأهلي المصري أو أي نادٍ آخر.

وتوصل الناديان إلى اتفاق بشأن المقابل المالي، لكن قيود مالية وإيقافات من الاتحاد الدولي حالت دون انتقاله للفتح، ليتم الاستعانة لاحقاً باللاعب الكاميروني إيكامبي لتدعيم خط الهجوم، بعد تجارب متباينة في الأندية السعودية السابقة.