Óscar Villegas, entrenador de la selección de Bolivia, ha establecido un marco claro para enfrentar a Irak en la final del repechaje mundial que califica para la Copa del Mundo 2026, afirmando que su equipo está a un paso del 'objetivo', pero 'el partido más importante aún está por delante, y podría darnos el título'.

Villegas dijo: 'Hoy nos encontramos a un partido de lograr este objetivo, y este es un logro que cuenta para todos nosotros; por la fe de los jugadores, el apoyo del presidente y el trabajo en equipo del cuerpo técnico que conoce a cada individuo en el equipo. Pero aún tenemos por delante el partido más importante, que podría darnos el título'.

El entrenador explicó que 'varios factores nos llevaron a tomar la decisión de cambio. Un grupo anterior dio mucho pero sufrió fracasos y frustraciones, por lo que este cambio generacional vino a darle al equipo un nuevo espíritu. Estos jóvenes jugadores renovaron el equipo y mostraron una energía diferente, con todo el respeto por lo que hicieron los jugadores anteriores'.

Agregó: 'Mostrar carácter y madurez, incluso en circunstancias difíciles, nos ha dado más fuerza, y el ambiente dentro del equipo es fantástico. Además, la condición médica del jugador Medina es reconfortante tras los últimos exámenes'.

En el nivel no técnico, Villegas enfatizó el valor de la cohesión: 'El trabajo en equipo fue muy importante, incluso fuera del campo, donde fortalecimos la unión del equipo, lo que se reflejó positivamente en el rendimiento'.

Villegas reconoció la diferencia en el ranking y la fuerza que tiene Irak: 'Irak está por delante de nosotros en el ranking, tiene una liga competitiva y jugadores profesionales en ligas fuertes, sin embargo, estamos trabajando en desarrollarnos a nosotros mismos, nuestro ranking ha mejorado recientemente y seguimos avanzando con un equipo joven y ambicioso'.

Y continuó: 'Hemos analizado bien a la selección de Irak y buscamos reducir su peligrosidad tanto como sea posible. En los partidos siempre se crean oportunidades, y debemos estar preparados y tomar todas las precauciones para no sorprendernos. Conocemos sus puntos fuertes, tienen jugadores físicamente fuertes en la línea ofensiva, y debemos controlar eso'.

Técnicamente, Bolivia se basa en un bloque medio disciplinado, con subidas calculadas de los laterales para apoyar el ataque, lo cual es un arma de doble filo: proporciona anchura y superioridad numérica en el último tercio, pero deja espacios en las bandas y profundidad que puede ser relativamente lenta ante las transiciones. Las declaraciones de Villegas sobre 'reducir la peligrosidad de Irak' se traducen en el campo a reducir los pasillos de pase frente al trío delantero iraquí, y una presión inversa rápida al perder el balón para retrasar los contraataques, aprovechando las jugadas a balón parado como una oportunidad valiosa en un partido cerrado.

Y concluyó: 'Esperamos que las cosas vayan bien y que seamos más efectivos en el próximo partido para lograr el objetivo. Esperaremos el momento adecuado, y cuando todos estén listos, el equipo mostrará lo mejor de sí para lograr el resultado deseado'. Así resumió Villegas su filosofía, antes de señalar la dimensión psicológica: 'Ha habido mucha presión, pero también hay un impulso muy especial para finalmente llegar a este momento que hemos soñado durante mucho tiempo… Tenemos jugadores con grandes capacidades, y en la medida en que puedan desarrollarse, tengo mucha confianza en que tendremos éxito'.