Arnold ante la prueba de restaurar la defensa: cinco debilidades reveladas por el amistoso contra Venezuela

La selección iraquí ingresa al Mundial 2026 programado en Estados Unidos, Canadá y México con desafíos pesados sobre sus hombros, especialmente después de la imagen deslucida que mostraron los 'Leones de Mesopotamia' en su último ensayo la madrugada del miércoles ante Venezuela, perdiendo por dos goles a cero.

El encuentro que se celebró en el estadio de Chicago fue la última prueba antes del mundial, y terminó con mensajes de advertencia claros para el cuerpo técnico liderado por el australiano Graham Arnold antes de enfrentarse al equipo noruego el 17 de junio en el partido inaugural.

Arnold es consciente de que este partido podría definir la forma del torneo por completo, por lo que está trabajando para reorganizar sus estrategias y corregir los errores que surgieron en el último amistoso.

El exanalista técnico de la selección, Ali Al-Nuaimi, señaló que los partidos de prueba existen fundamentalmente para revelar los defectos antes de los torneos oficiales, y eso es exactamente lo que ocurrió ante Venezuela. El equipo no mostró el nivel que exhibieron ante España en La Coruña cuando lograron un valioso empate 1-1, y se vieron lejos de la concentración y organización requeridas.

Al-Nuaimi identificó 5 debilidades principales que reveló el enfrentamiento y que se convirtieron en una alarma antes del Mundial.

La más destacada es la facilidad con la que se puede penetrar el sistema defensivo iraquí, especialmente a través de los flancos y mediante pases intermedios a los lados. El 'Vinotinto' controló el ritmo y aprovechó estos espacios para imponer su estilo ofensivo y crear peligro repetido en la portería de Jalal Hassan.

El segundo punto fue las brechas evidentes entre los centrales y los laterales. Cada vez que el rival lanzaba un contraataque rápido, aparecían grandes distancias entre el centro y los flancos, lo que daba a los delanteros la oportunidad de disparar o crear el pase decisivo. Esta falla hizo que Venezuela fuera más eficaz y peligrosa en comparación con nuestro equipo, que careció del ritmo habitual.

El tercer punto se relaciona con el momento de las intervenciones de los defensores. A veces, el retraso en cerrar los pasillos defensivos era la causa, y otras veces, el impulso temprano hacia el balón daba a los delanteros una ventaja en el regate y la superioridad.

El cuarto punto fue el retraso de los jugadores de los flancos en regresar para apoyar la defensa, lo que dejaba a los laterales en enfrentamientos individuales difíciles sin cobertura. El quinto punto fue la presión aleatoria y apresurada sobre el portador del balón, junto con errores de pase que cortaban los ataques de Irak y devolvían rápidamente el balón al rival.

Al-Nuaimi explicó que Venezuela logró repetidamente llevar el juego a los flancos y luego depender de la habilidad individual y el regate para ganar duelos '1 contra 1' con facilidad. Incluso después de la expulsión de Ali Youssef, que complicó aún más las cosas, los cambios realizados por Arnold ayudaron a recuperar parte del equilibrio y detener la hemorragia de oportunidades, pero la imagen general seguía siendo preocupante.