La FIFA anunció hoy viernes la designación del árbitro salvadoreño Iván Barton para dirigir el crucial enfrentamiento entre Irak y Bolivia en la final del repechaje mundial que clasifica a la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, que se jugará en el estadio de Monterrey.

Barton es uno de los árbitros más destacados de la región de la Concacaf y tiene una trayectoria internacional que comenzó en 2018. Es conocido por su rigurosidad disciplinaria en el campo de juego, tanto que se le ha apodado 'el amante de las tarjetas rojas', ya que ha mostrado más de 108 tarjetas rojas a lo largo de su carrera.

También es famoso por su frecuente uso de tarjetas de colores, ya que su promedio de amonestaciones supera las cinco tarjetas amarillas por partido, lo que anticipa un enfrentamiento dirigido con alta firmeza desde el pitido inicial.

Fuera del campo, Barton trabaja como profesor universitario de química, lo que le otorga un destacado trasfondo académico además de su estricta personalidad arbitral. 

El árbitro salvadoreño tiene amplia experiencia en dirigir grandes partidos en la liga profesional saudí 'Liga Roshen', donde ha liderado importantes encuentros para los clubes Al Hilal, Al Ittihad, Al Nassr y Al Shabab, y ha adquirido conocimiento sobre el ambiente y la alta presión de la región.

A nivel internacional, Barton participó en la dirección de partidos durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, incluyendo enfrentamientos fuertes como Brasil contra Alemania y Francia contra Japón, lo que refleja la acumulación de su experiencia en grandes eventos.

Su designación para liderar la final del repechaje coloca a los jugadores ante un estándar arbitral estricto que requiere alta disciplina y evitar contactos innecesarios, especialmente en un partido que se decide por pequeños detalles y podría extenderse a tiempo extra.