جراهام أرنولد يرفع سقف الطموح قبل دورة الخليج 27

رفع الأسترالي غراهام أرنولد مدرب منتخب العراق سقف الطموحات لدى اللاعبين والجماهير العراقية، قبل سفر وفد أسود الرافدين إلى المملكة العربية السعودية للمشاركة في بطولة كأس الخليج "خليجي 27" التي تنطلق يوم 23 سبتمبر الحالي.

ويتواجد منتخبنا الوطني في المجموعة الأولى القوية التي تضم منتخبات السعودية المستضيفة وعمان والكويت، ويستهل مشواره بمواجهة المنتخب العماني يوم 23 من الشهر الحالي عند الساعة الخامسة والنصف مساءً على ملعب الأمير عبد الله الفيصل في جدة.

وقال أرنولد في المؤتمر الصحفي الخاص بإعلان قائمة العراق: "أريد أن يكون شغف اللاعبين بتمثيل المنتخب العراقي 100%، وإذا كانت النسبة أقل من ذلك فأنا أرفض وجود اللاعب في المنتخب."

وزاد: "اجتمعت مع الاتحاد العراقي وكان حماسهم للبطولة رائع جداً، نحن ذاهبون إلى كأس الخليج من أجل الفوز باللقب وليس من أجل المشاركة أو الاستعداد لكأس آسيا، فعندما تمثل المنتخب الوطني يجب أن تقدم أفضل ما لديك سواء كانت البطولة ودية أو رسمية".

وأضاف المدرب الأسترالي: "في مسيرتي التدريبية لم أدخل أي بطولة دون أن أنافس عليها، وإذا قلت إن العراق لن ينافس على لقب كأس الخليج فهذا أمر معيب بحقي ومعيب بحق العراق، لأنني يجب أن أحترم البلد الذي أمثله."

وأسفر: "للأسف لوائح البطولة الخليجية صعبت المهمة علينا، وواجهنا صعوبات بسبب إصابة عدد كبير من اللاعبين قبل أيام من إعلان القائمة، وأجرينا تغييراً واحداً باستبدال الظهير الأيمن حسين علي بمحمد دلاور".

وأوضح أرنولد: "نلاحظ أن 50% من اللاعبين الذين تواجدوا في كأس العالم غير موجودين في القائمة الحالية، وحرصت على أن يضم كل مركز لاعباً شاباً وآخر صاحب خبرة، اخترت اللاعبين بناءً على الجاهزية، والمسابقات المحلية جعلتني أدرك أن هناك العديد من الوجوه التي تستحق التواجد، كما شاهدت تطوراً كبيراً في دوري نجوم العراق واللاعبون يقدمون مستويات ممتازة رغم اللعب في درجات حرارة مرتفعة".

وتابع: "لم يكن هناك أي ضغط إعلامي أو من أي شخص بشأن اختياراتي، أنا من اخترت القائمة بالكامل دون أي تدخلات، القائمة الأولية ضمت 35 لاعباً مع السماح باستبدال 5 لاعبين بالإضافة للاعب المصاب، وأجريت 6 تغييرات وكان آخرها استبدال حسين علي بمحمد دلاور بناءً على التقرير الطبي الذي أكد حاجته لعملية جراحية".

وأكمل: "حراس المرمى يختارهم مدرب الحراس، لدينا صاحب الخبرة أحمد باسل وبقية الحراس وجوه جديدة، جميع اللاعبين سيحصلون على فرصة للمشاركة، والمجموعة التي تم اختيارها تحمل رسالة واضحة: يجب أن تلعب مع ناديك حتى تحصل على فرصة مع المنتخب. أبلغت الاتحاد أن لدينا مشكلة في بعض المراكز وتحديداً قلب الدفاع ومركز المهاجم رقم 9".

وختم حديثه: "استبعدت ماركو فرج وإيمار شير لأنني أريد مشاهدة لاعبين آخرين ومنحهم الفرصة، مثلاً في الوسط أريد مشاهدة حيدر عبد الكريم وخليجي 27 فرصة جيدة لذلك. رسالتي للجماهير أن تكون إيجابية، استمتعت بتجربتي مع العراق في كأس العالم وتعلمنا مما حصل هناك، والآن نحن نبني مستقبل العراق من خلال المنتخب والمسابقات المحلية والفئات العمرية".