رسميًا.. تجديد عقد جراهام أرنولد

انطلق الأسترالي غراهام أرنولد في مهمته الثالثة مع الاتحاد العراقي لكرة القدم بعد إكمال كافة إجراءات تجديد عقده، ليستمر في قيادة "أسود الرافدين" خلال الفترة القادمة، وذلك عقب مشاركة المنتخب في نهائيات كأس العالم 2026 التي استضافتها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وكان أرنولد قد نجح في إعادة العراق إلى المونديال بعد غياب طويل دام 40 عاماً، حيث كانت المشاركة الوحيدة السابقة للمنتخب في نسخة المكسيك عام 1986، قبل أن يعود "أسود الرافدين" مجدداً في نسخة 2026.

وأكدت مصادر مطلعة أن الاتحاد العراقي أنهى اليوم الأربعاء كل الجوانب المتعلقة بتجديد عقد المدرب الأسترالي، بعد أن وقع أرنولد على العقد الذي أرسله له الاتحاد، ليبقى مدرباً للمنتخب الوطني حتى ما بعد بطولة كأس آسيا 2027.

وأشارت المصادر إلى أن بعض الإجراءات الإدارية سيتم إتمامها في العاصمة بغداد، إذ ينتظر الاتحاد وصول أرنولد مطلع الأسبوع المقبل، بالتزامن مع انطلاق الجولة الأولى من دوري نجوم العراق للموسم 2026-2027. ويرغب المدرب في التواجد مبكراً لمتابعة اللاعبين المحليين عن كثب.

وبعد رحيل مساعده رينيه مولينستين، قرر أرنولد ترقية مساعده الثاني لوك ويلكشير إلى منصب المساعد الأول، على أن يتم التعاقد مع مساعد جديد بعد توقيع العقد بشكل نهائي.

كما لن يكون هناك وقت كافٍ لضم مدرب محلي إلى الجهاز في المرحلة الحالية، بينما سيستمر مدرب الحراس والمحلل الفني الحاليان في عملهما ضمن الكادر.

وتمثل هذه المرحلة الولاية الثالثة لأرنولد مع المنتخب. الأولى استمرت حتى نهاية تصفيات مونديال 2026، والثانية جددت حتى نهاية يوليو الماضي، والآن تبدأ الثالثة بعقد جديد.

وبحسب الاتفاق، سيمتد العقد لمدة 7 أشهر حتى شهر فبراير المقبل، أي إلى ختام كأس آسيا 2027، براتب شهري قدره 75 ألف دولار، دون وجود التزامات إضافية أو شروط جزائية بعد انتهاء مدة العقد.