جنوب أفريقيا.. عودة بعد 16 عاماً وحلم تجاوز دور المجموعات

يعود منتخب جنوب أفريقيا إلى نهائيات كأس العالم 2026 للمرة الأولى منذ استضافتها نسخة 2010، وسط آمال كبيرة بتحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في بلوغ الأدوار الإقصائية لأول مرة.

ويخوض المنتخب المعروف بـ"بافانا بافانا" المباراة الافتتاحية للبطولة أمام منتخب المكسيك، مستنداً إلى حملة تصفيات قوية أنهاها متصدراً مجموعته أمام منتخب نيجيريا.

يقود المنتخب المدرب البلجيكي المخضرم هوغو بروس البالغ من العمر 74 عاماً، والذي سيختتم مسيرته التدريبية عقب المونديال. وتميز الفريق في السنوات الأخيرة بصلابته الدفاعية ولياقته البدنية العالية، خاصة في خط الوسط، كما نجح بروس في بناء مجموعة تؤمن بقدراتها بعد سنوات من التراجع على الساحة القارية والدولية.

ويبرز في صفوف جنوب أفريقيا عدد من الأسماء المؤثرة، أبرزها لاعب الوسط تيبوهو موكوينا المعروف بتسديداته القوية وقدرته على أداء الأدوار الدفاعية والهجومية، إضافة إلى القائد والحارس رونوين ويليامز الذي صنع التاريخ في كأس أمم أفريقيا بعد تصديه لأربع ركلات ترجيح في مباراة واحدة. كما يعول المنتخب هجومياً على مهاجم بيرنلي لايل فوستر رغم تراجع مستواه خلال الموسم الماضي.

ورغم حالة التفاؤل، تبقى بعض نقاط الضعف حاضرة، أبرزها محدودية الخبرة الدولية لمعظم عناصر التشكيلة واعتماد الفريق بشكل كبير على لاعبي الدوري المحلي.

كما أظهرت بعض المباريات الأخيرة صعوبة تأقلم المنتخب مع تغير مجريات اللقاء، وهو ما قد يشكل تحدياً كبيراً في مجموعة قوية. ومع ذلك، يأمل الجنوب أفريقيون أن تكون مشاركتهم الرابعة في كأس العالم مختلفة عن سابقاتها، وأن ينجحوا أخيراً في كسر حاجز دور المجموعات.