جراهام أرنولد يثبت أحقيته بقيادة العراق

يؤكد غراهام أرنولد يوماً بعد يوم أنه الخيار الأنسب لتدريب أسود الرافدين. الأداء الذي يقدمه الفريق يتصاعد من لقاء لآخر، سواء أمام منتخبات ثقيلة أو خلال المرحلة الختامية من التحضيرات قبل انطلاق كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

المدرب الأسترالي قاد العراق للخروج بنقطة ثمينة أمام إسبانيا في لاكورونيا، التعادل 1-1 كان أشبه بالفوز في ظروف المباراة. نتيجة جاءت ضمن سلسلة استعدادات الطرفين للمونديال الذي يفصلنا عنه 6 أيام فقط قبل صافرة البداية.

نجم العراق السابق أركان نجيب طالب المكتب التنفيذي الجديد في اتحاد الكرة بضرورة الإسراع في حسم ملف تجديد عقد أرنولد، وقال في تصريحات لـwin: "اليوم الكرة في ملعب الاتحاد. نتمنى إنهاء الأمر بأسرع وقت ممكن، والأفضل أن يكون الاتفاق لموسمين قادمين على الأقل، لأن الاستقرار الفني للمنتخب أصبح واضحاً بوجوده".

أركان أضاف أن المدرب الأسترالي سيتلقى عروضاً مغرية قريباً، خصوصاً من اتحادات خليجية وآسيوية: "أرنولد أثبت نجاحه في أكثر من محطة مع منتخب أستراليا، وقادهم للمونديال عن طريق الملحق. والآن يبرهن من جديد أنه قادر على تعطيل أي خصم مهما كانت أسماؤه وإمكانياته". 

لاعب أسود الرافدين السابق شدد على أن ما يظهره الفريق حالياً نتيجة شغل فني ونفسي دقيق: "شاهدنا أرنولد في تصفيات آسيا الحاسمة وكيف تعامل مع الضغط، واليوم بعد تخطي تلك المرحلة صار عندنا فريق يقف الند للند أمام أفضل مدارس العالم. لا أحد يقول إنها مباراة ودية أو أن إسبانيا ناقصة، لأن 70% من تشكيلتهم هم نجوم أندية الليغا".

وتابع: "الانضباط التكتيكي والبدني الذي ظهر أمس لم يأتِ من فراغ. هذا شغل مدرب وكادر يعرف ماذا يريد. الأسترالي يخطط لكل تفصيلة، وكل ما نراه الآن كان مرسوماً منذ اليوم الأول الذي تسلم فيه المهمة في ظروف صعبة وصولاً إلى تحقيق حلم التأهل لكأس العالم".

أركان نجيب ختم حديثه برسالة مباشرة للاتحاد العراقي: "أرجوكم احسموا تجديد عقد أرنولد الآن. إذا لم توقعوا معه اليوم بمليون أو مليوني دولار، فبعد المونديال قد لا تقدرون على إعادته حتى بـ10 ملايين. المدرب صار مطمعاً للآخرين، وإن تأخرتم فإن استمراره مع العراق سيصبح موضع شك".

يُذكر أن اتحاد الكرة العراقي كان قد تعاقد مع غراهام أرنولد في مايو 2025 خلفاً للإسباني خيسوس كاساس، الذي تمت إقالته بعد تراجع النتائج في التصفيات. منذ ذلك الحين والمنتخب يسير بثبات، والتعادل أمام إسبانيا كان آخر إثبات على أن مشروع أرنولد يسير في الطريق الصحيح قبل أشهر قليلة من أكبر حدث كروي في العالم.