يشد نادي زاخو الرحال نحو موعد كروي مفصلي مساء الأحد المقبل 19-4-26، حين يواجه نادي الشباب السعودي على أرضية استاد خليفة الدولي في الريان، ضمن الدور نصف النهائي من دوري أبطال الخليج للأندية. صافرة البداية تنطلق في تمام الخامسة مساءً بتوقيت بغداد، في لقاء لا يقبل القسمة على اثنين.

زاخو حجز مقعده في نصف النهائي بعد مشوار مميز في دور المجموعات، حيث أنهى الدور الأول متصدرًا لمجموعته الأولى متفوقًا على القادسية الكويتي الذي رافقه إلى الدور التالي. "أبناء الخابور" قدموا كرة قدم منظمة وأثبتوا أن وصولهم لهذا الدور لم يأتِ بالصدفة، بل نتاج عمل فني وإداري واضح طوال الموسم.

هذه المشاركة تضع زاخو أمام مسؤولية مضاعفة، فهو الممثل الوحيد للكرة العراقية في البطولة بعد خروج باقي الأندية، وجماهيره تعول عليه لمواصلة الحلم وبلوغ النهائي الخليجي لأول مرة في تاريخ النادي.

وفد نادي زاخو وصل إلى العاصمة القطرية الدوحة قبل يومين عبر مطار إسطنبول، بعد أن اختتم معسكرًا تدريبيًا قصيرًا في تركيا خُصص لرفع الجاهزية البدنية والفنية. الإدارة حرصت على توفير أجواء مثالية للاعبين بعيدًا عن أي ضغوط، والتركيز منصب بالكامل على تفاصيل مواجهة الشباب.

الجهاز الفني يدرك أن الشباب السعودي يملك أفضلية الأسماء والخبرة، ويضم عناصر دولية ومحترفين على مستوى عالٍ. لذلك كان التركيز في الحصص التدريبية الأخيرة على الانضباط التكتيكي، وإغلاق المساحات، مع الاعتماد على التحولات السريعة والكرات الثابتة كسلاح لتهديد مرمى "الليث الأبيض".

الشباب السعودي طرف لا يستهان به في أي بطولة خليجية، وتاريخه ونتائجه تمنحه أفضلية نظرية قبل اللقاء. لكن زاخو هذا الموسم كسر كثيرًا من التوقعات، وتصدره لمجموعة ضمت القادسية الكويتي يؤكد أن الفريق يملك شخصية قادرة على الوقوف ندًا أمام أي منافس.

المباراة تُلعب بنظام خروج المغلوب من مواجهة واحدة على ملعب محايد، ما يعني أن التفاصيل الصغيرة هي من ستحسم هوية المتأهل للنهائي. زاخو يراهن على الروح القتالية والتنظيم الدفاعي، وعلى أن يكون يومه كبيرًا أمام فريق بحجم الشباب.