أعلنت لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم حزمة تغييرات جوهرية على بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة، في خطوة تستهدف رفع مستوى المنافسة وتعزيز القيمة التسويقية للبطولة القارية.

تشمل التعديلات زيادة عدد الأندية المشاركة إلى 32 فريقًا بدلًا من 24، على أن يتم توزيعها بالتساوي بين منطقتي الغرب والشرق بواقع 16 ناديًا لكل جانب.

يُتوقع أن يسهم هذا التوسع في منح فرص أكبر للأندية الآسيوية للمشاركة، إلى جانب تحسين جودة المنافسات ورفع مستوى الاحتراف في مختلف الدوريات المحلية.

كما يتضمن النظام الجديد آلية مختلفة للتأهل إلى دور الـ16 في المواسم التالية، حيث تتأهل الفرق الستة الأولى مباشرة، بينما تخوض الفرق من السابع إلى العاشر ملحقًا إقصائيًا.

ستحظى الأندية صاحبة المركزين السابع والثامن بميزة استضافة مباريات الملحق، تقديرًا لنتائجها خلال مرحلة الدوري، وهو ما يعزز من أهمية كل نقطة في الترتيب.

وفي إطار تنظيم الروزنامة، تقرر تأجيل تطبيق مرحلة الملحق في موسم 2026-2027، على أن يبدأ العمل بها رسميًا في المواسم التالية لضمان جدولة أفضل.

لا تزال هذه التعديلات في انتظار الاعتماد النهائي من المكتب التنفيذي، وسط توقعات بأن تمثل نقلة نوعية تعزز مكانة البطولة فنيًا وتجاريًا على مستوى القارة.