رفع المدرب لؤي صلاح، المدير الفني لفريق الزوراء، راية التحدي قبل 24 ساعة من موقعة الديربي المرتقبة أمام الشرطة، مؤكدًا أن فريقه سيدخل اللقاء "بكل قوة" رغم الغيابات، معتبرًا أن المواجهة تمثل نقطة تحول لمسار "النوارس" فيما تبقى من مباريات دوري نجوم العراق.

وخلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق قمة الجولة 28، وصف لؤي صلاح مباراة الغد بالتنافسية وعالية المستوى، مشيرًا إلى أن الفريقين يمتلكان عناصر مميزة قادرة على صناعة الفارق في أي لحظة. 

وقال صلاح: "ستكون مواجهة بطولة سواء للمدربين أو اللاعبين أو الجماهير. هذا النوع من المباريات لا يحتاج إلى تحفيز إضافي، فاسم الديربي وحده كفيل برفع نسق الأداء والتركيز". 

وأضاف مدرب الزوراء بلهجة واضحة: "سندخل اللقاء بكل قوة، وليس لدينا ما نخسره. نلعب ضد فريق ينافس على اللقب ونحن نبحث عن تثبيت أقدامنا والعودة للنتائج الإيجابية. الضغط الأكبر سيكون على المنافس، ونحن سنستغل ذلك".

ولم يُخفِ لؤي صلاح قلقه من الوضع البدني لبعض عناصر فريقه، موضحًا: "نعاني من عدم جاهزية بعض لاعبي المنتخب بعد التحاقهم المتأخر، إضافةً إلى غياب محمد قاسم بسبب الإصابة، وهو لاعب مؤثر في خط الوسط". 

غياب قاسم يمثل ضربة لخيارات الزوراء الهجومية، خصوصًا أن الفريق عانى في المباريات الثلاث الأخيرة من أزمة تهديفية رغم تقديمه مستويات جيدة، كما أقر بذلك اللاعب حسين فلاح. لكن صلاح يرى الجانب الإيجابي: "هذه المباراة قد تكون مفتاحًا لنا لما يليه من مباريات قادمة. الفوز على الشرطة يعطيك دفعة لا تُقدّر بثمن".

من جانبه، قلل لاعب الزوراء حسين فلاح من الضغوط المحيطة باللقاء، واصفًا مباراة الشرطة بأنها "كباقي المباريات، لكنها تبقى مهمة". وأضاف: "الفريق بدأ يدخل في مرحلة التغيير نحو الأفضل منذ تسلم الملاك التدريبي مهامه بقيادة الكابتن لؤي صلاح. هناك عمل تكتيكي وانضباط واضح داخل المجموعة".

واعترف فلاح بالمشكلة التي لازمت الزوراء مؤخرًا: "في المباريات الثلاث الأخيرة قدّمنا مستويات جيدة وكان ينقصنا فقط تسجيل الأهداف. صنعنا فرصًا لكن اللمسة الأخيرة خذلتنا. نتطلع في مواجهة الغد لتحقيق الفوز، وكسب النقاط الثلاث التي ستكون مهمة جدًا لنا معنويًا وجدوليًا".

الزوراء يدخل الديربي وهو في المركز الخامس برصيد 48 نقطة، بعيدًا عن صراع اللقب لكنه يبحث عن انتصار يعيد الهيبة ويؤكد أن "النوارس" قادرة على مقارعة الكبار رغم التعثرات. أما الشرطة فيأتي ثانيًا بـ59 نقطة ويقاتل على كل نقطة لمطاردة القوة الجوية المتصدر.