نجح المنتخب العراقي في تحقيق إنجاز تاريخي جديد، بعدما ضمن التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، عقب فوزه المستحق على منتخب بوليفيا بنتيجة (2-1) في المواجهة التي احتضنتها مدينة مونتيري المكسيكية، ضمن نهائي الملحق العالمي المؤهل للمونديال.

وجاء هذا التأهل ليضع حداً لسنوات طويلة من الغياب عن أكبر محفل كروي في العالم، حيث يعود "أسود الرافدين" إلى البطولة العالمية بعد مشاركته الوحيدة في نسخة عام 1986، والتي أُقيمت أيضاً في المكسيك، في مفارقة تاريخية تعكس بداية جديدة من الأرض ذاتها بعد قرابة أربعة عقود.

وبهذا الانتصار، أكمل المنتخب العراقي عقد المنتخبات الـ48 المتأهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، ليحجز البطاقة الأخيرة عن جدارة واستحقاق، بعد مشوار طويل وشاق في التصفيات والملاحق.

وسيخوض العراق منافسات البطولة ضمن مجموعة قوية تضم منتخبات فرنسا والبرتغال والنرويج، في واحدة من أصعب المجموعات، والتي ستتطلب جهوزية فنية وبدنية عالية من أجل المنافسة وتحقيق نتائج إيجابية تليق باسم الكرة العراقية.

كما أصبح المنتخب العراقي ثامن المنتخبات العربية المتأهلة إلى المونديال، إلى جانب منتخبات مصر والسعودية والمغرب وتونس والجزائر والأردن وقطر، في مشاركة عربية مميزة تعكس تطور الكرة في المنطقة.

ولم تقتصر مكاسب العراق على الجانب الفني فقط، بل امتدت لتشمل عوائد مالية كبيرة، حيث سيحصل الاتحاد العراقي لكرة القدم على مكافأة مالية تبلغ 10.5 مليون دولار من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، تقديراً لبلوغه النهائيات.

وبحسب النظام المالي المعتمد من قبل "فيفا"، سيحصل المنتخب العراقي أيضاً على مبلغ 1.5 مليون دولار كمساهمة أولية قبل انطلاق البطولة، وذلك لتغطية نفقات التحضيرات والمعسكرات والسفر، مما يمنح الجهاز الفني والإداري مساحة أكبر لتنظيم برنامج الإعداد بالشكل الأمثل.