تحدث إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، بعد الهزيمة الثقيلة أمام برشلونة بنتيجة 7-2 في إياب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، معربًا عن أسفه للأهداف التي استقبلها فريقه من الكرات الثابتة، لكنه شدد على أن أداء فريقه في الشوط الأول كان جيدًا رغم بعض الأخطاء الفردية.

وقال هاو: "الهدفان من الكرات الثابتة لا يُغتفران، لأنك تعرف مدى قوتهم في الجوانب الأخرى من لعبهم".

وتابع: "دفاعنا اليوم لم يكن على المستوى الذي كنا عليه قبل أيام في مباراة تشيلسي، وعلى الرغم من أدائنا الرائع في الشوط الأول، وأعتقد أننا كنا ممتازين في العديد من الجوانب، إلا أن هناك الكثير من الأخطاء الفردية".

وعن إصابة لاعب الوسط الإيطالي ساندرو تونالي، قال هاو: "كان ساندرو يعاني بعض المرض قبل المباراة، أعتقد أنه بدأ يشعر بالإرهاق، ويشعر بشيء في منطقة الفخذ، لذلك قد تكون مشكلة لنا، كان هناك بعض اللاعبين نحاول إدارة مشاركتهم في الشوط الثاني".

وأضاف هاو: "إنهم فريق صعب اللعب ضدهم، لكننا تحكمنا في البداية بشكل جيد نسبيًا، كان لدينا العديد من الاسترجاعات السريعة والفرص المرتدة، ولدينا لاعبين جيدين جدًا، لكن الهدف الأول أعتقد أن لاعبين اثنين انزلقت أقدامهم، والهدف الثاني من كرة ثابتة، وسط كل هذا اللعب الجيد، أهدرنا هدفين لهم، وأعتقد أنها اللحظات الأساسية التي كان يجب إدارتها".

وعن تأثير الأهداف على الفريق نفسيًا، أوضح: "نفسيًا، كانت ضربة صعبة للاعبين قبل الاستراحة مباشرة، مثل نهاية مباراة الذهاب، ثم سجلوا بسرعة بعد الشوط الأول، نفسيًا، لم نتمكن من التعافي من تلك اللحظة، وكان الشوط الثاني صعبًا".

واختتم مدرب نيوكاسل حديثه قائلًا: "طريقة صعبة للخروج من البطولة، من الغريب محاولة تلخيص ذلك، في الشوط الأول، كنا ممتازين، لكننا لم ندافع عن اللحظات الحاسمة بشكل كافٍ، وارتكبنا عدة أخطاء فردية، هذا كلفنا في النهاية، والشوط الثاني لم نكن بنفس مستوى الشوط الأول، وكان من المستحق أن يتأهل برشلونة".