شهدت قائمة المنتخب العراقي الخاصة بمباراة الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، تواجد لاعب الوسط زيدان إقبال، رغم غيابه عن المشاركات الرسمية مع فريقه أوتريخت الهولندي خلال الفترة الأخيرة، في خطوة تعكس ثقة الجهاز الفني بإمكاناته الفنية.

ومن المقرر أن يتوجه إقبال إلى مدينة مونتيري المكسيكية يوم 22 من شهر مارس الحالي، ليكون ضمن خيارات المدرب الأسترالي غراهام أرنولد في المواجهة الحاسمة التي ستقام فجر الأول من أبريل المقبل، والتي سيلاقي فيها المنتخب العراقي الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام.

وعاش اللاعب فترة معقدة هذا الموسم مع ناديه أوتريخت، حيث دخل في خلاف مع مدرب الفريق روب يانس، الذي أبعده عن حساباته الفنية، مفضلاً عرضه في سوق الانتقالات، نتيجة عدم توافق الأدوار داخل الملعب، إذ يفضل إقبال اللعب في مركز صناعة الألعاب بدلاً من الأدوار الدفاعية.

وزادت معاناة اللاعب بعد تعرضه لإصابة في الركبة خلال فترة الانتقالات الشتوية، خضع على إثرها لعملية جراحية ناجحة، إلا أنها أبعدته عن الملاعب لفترة قاربت الشهرين، ما أثار الشكوك حول مدى جاهزيته لخوض مباراة الملحق العالمي.

وفي الفترة الحالية، بدأ إقبال باستعادة جاهزيته تدريجياً من خلال مشاركته مع الفريق الرديف لنادي أوتريخت، حيث يخوض تدريبات مكثفة بهدف الوصول إلى أفضل حالة بدنية وفنية قبل الالتحاق بصفوف المنتخب العراقي.

ويحافظ اللاعب على تواصل مستمر مع الجهاز الفني للمنتخب بقيادة غراهام أرنولد، الذي يولي اهتماماً كبيراً بمتابعته، في إطار التأكد من جاهزيته قبل خوض المواجهة المرتقبة.

ويتمتع زيدان إقبال بثقة واضحة من المدرب الأسترالي، الذي قرر الاعتماد عليه رغم قلة مشاركاته، نظراً لما يمتلكه من قدرات فنية عالية تجعله قادراً على إحداث الفارق، خصوصاً في المباريات الكبيرة، كما حدث في مواجهات سابقة مع المنتخب.

ومن المنتظر أن يشكل إقبال أحد أبرز مفاتيح اللعب في خط وسط المنتخب العراقي خلال مباراة الملحق، حيث يعول عليه الجهاز الفني في قيادة الجانب الهجومي وصناعة الفرص، حتى في حال مشاركته لدقائق محدودة، لما يمتلكه من تأثير داخل أرض الملعب.

ويتميز اللاعب بعدة عناصر فنية مهمة، أبرزها دقة التمرير، والقدرة على اللعب تحت الضغط، إضافة إلى مهارته في التسديد من خارج منطقة الجزاء، وهي عوامل تمنح المنتخب حلولاً متعددة في مواجهة منافس قوي في الملحق العالمي.

وخلال الموسم الحالي، خاض زيدان إقبال خمس مباريات فقط مع أوتريخت في الدوري الهولندي، إلى جانب مشاركته في مباراتين ضمن منافسات الدوري الأوروبي، قبل أن ينتقل إلى الفريق الرديف، حيث شارك في ست مباريات أخرى ضمن سعيه لاستعادة مستواه.