شهد موسم دوري نجوم العراق الحالي تحديات كبيرة لفريق الطلبة، الذي يعد واحدًا من أبرز الأندية في البطولة، خصوصًا في ظل الأزمة المالية التي يعانيها النادي بسبب تأخر صرف مستحقات اللاعبين.

رغم تلك الصعوبات، تمكن فريق الطلبة من تحقيق فوز ثمين على مضيفه القاسم بهدفين دون رد، ليعزز موقعه في المركز الثالث برصيد 40 نقطة، مبتعدًا بفارق 9 نقاط عن المتصدر.

وقال المدرب الإيراني علي رضا منصوريان في تصريحات صحفية: "مواجهة القاسم كانت صعبة للغاية، خاصة أن الفريق خاض اللقاء دون إجراء أي تدريبات بسبب إضراب اللاعبين خلال الأيام الماضية". وأضاف: "امتنع اللاعبون عن التدريبات احتجاجًا على تأخر صرف مستحقاتهم المالية من وزارة التعليم العالي، وهو ما أثر بشكل واضح على تحضيرات الفريق، إلا أننا نجحنا في تحقيق الفوز بطريقة رائعة".

وأكد منصوريان: "في مسيرتي التدريبية لم أمر بتجربة مماثلة لما واجهته مع الطلبة. الأسبوع الماضي كان الأصعب بالنسبة لي، وما يحدث للنادي يعد أمرًا مؤسفًا بحق فريق عريق بحجم الطلبة، ويجب أن تُعالج هذه الأزمة سريعًا".

ودعا المدرب المسؤولين إلى التدخل: "حصلت على وعد من اللاعبين بالعودة للتدريبات والعمل بجد، لكن استمرار الوضع المالي الحالي سيؤثر حتماً على مستويات الأداء ونتائج الفريق، لذلك نحتاج لتعاون جميع الأطراف لضمان استمرار نجاحات الفريق هذا الموسم".

وكان منصوريان قد تولى تدريب الطلبة خلفًا للمدرب القطري طلال البلوشي، الذي غادر الفريق بعد عدم تمكن إدارة النادي من الوفاء بالالتزامات المالية في مواعيدها. 

واستطاع الطلبة العودة بقوة في المنافسة هذا الموسم، بعد أن أبرم سلسلة من الصفقات المميزة على مستوى اللاعبين المحليين والمحترفين، ما يجعله منافسًا قويًا على لقب الدوري إلى جانب فريقي القوة الجوية والشرطة.