تلقى منتخب العراق لكرة القدم إشارات إيجابية بشأن إمكانية دخوله إلى الأراضي المكسيكية، تمهيداً لخوض مباراة الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، والتي من المقرر إقامتها في مدينة مونتيري مطلع شهر أبريل/نيسان المقبل.

ومن المنتظر أن يلتقي المنتخب العراقي مع الفائز من مواجهة منتخب بوليفيا لكرة القدم ومنتخب سورينام لكرة القدم في المباراة الحاسمة للملحق عند الساعة السادسة صباحاً من يوم الأول من أبريل، في لقاء سيحدد هوية المنتخب المتأهل إلى النهائيات العالمية.

ورغم هذه التطورات الإيجابية، ما تزال بعثة المنتخب العراقي تواجه تحديات كبيرة تتعلق بعملية السفر، إذ إن الأوضاع الأمنية في المنطقة وما رافقها من إغلاق للمجال الجوي العراقي جعلت عملية انتقال الوفد إلى المكسيك مهمة معقدة في الوقت الحالي.

وفي هذا السياق، أعلنت الحكومة المكسيكية عبر وزارة الخارجية المكسيكية استعدادها لتقديم جميع التسهيلات اللازمة لبعثة المنتخب العراقي، بهدف ضمان مشاركته في مباريات الملحق المؤهل إلى المونديال، التي ستقام في مدينتي غوادالاخارا ومونتيري خلال الفترة المقبلة.

وأوضحت الوزارة في بيان رسمي أن الجهات المختصة أبلغت السلطات الرياضية العراقية بالإجراءات الخاصة بتسهيل دخول اللاعبين وأعضاء الجهازين الفني والإداري إلى الأراضي المكسيكية، مؤكدة استعدادها لتسريع إصدار الوثائق والتصاريح المطلوبة لضمان وصول البعثة العراقية دون تعقيدات.

وأشار البيان أيضاً إلى أن استمرار إغلاق المجال الجوي العراقي بسبب التوترات في منطقة الشرق الأوسط يمثل أحد أبرز التحديات اللوجستية، إلا أن الجهات القنصلية المكسيكية تعمل على دعم جميع طلبات التأشيرات المقدمة من أفراد المنتخب العراقي الراغبين في السفر إلى المكسيك.

وفي إطار هذه الإجراءات، جرى خلال الأيام الماضية توثيق أوراق عدد من لاعبي المنتخب العراقي في السفارة المكسيكية في السعودية، فيما من المنتظر أن يتم استكمال إجراءات لاعبين آخرين وأعضاء من الوفد العراقي عبر السفارة المكسيكية في قطر.

كما أكدت الخارجية المكسيكية أنها تواصلت مع القائم بالأعمال في السفارة العراقية لدى المكسيك من أجل تجديد عرض الدعم وتقديم المساعدة اللازمة لتسهيل معاملات أفراد المنتخب العراقي وإكمال جميع الإجراءات المطلوبة.

ومن المقرر أن تقام نهائيات كأس العالم 2026 في كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة الممتدة من 11 يونيو/حزيران إلى 19 يوليو/تموز. وفي حال تمكن المنتخب العراقي من حسم بطاقة التأهل عبر الملحق العالمي، فإنه سيشارك في المجموعة التاسعة التي تضم منتخبات منتخب فرنسا لكرة القدم ومنتخب السنغال لكرة القدم ومنتخب النرويج لكرة القدم.

يذكر أن مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد كان قد اقترح في وقت سابق إقامة مباراة بوليفيا وسورينام في موعدها المحدد، على أن يخوض المنتخب العراقي المباراة النهائية للملحق قبل انطلاق كأس العالم بأسبوع، فيما يترقب الاتحاد العراقي لكرة القدم القرار النهائي من الاتحاد الدولي لكرة القدم بشأن موعد المباراة وترتيباته.