برز المدافع الشاب باو كوبارسي بقوة خلال مباراة برشلونة أمام أتلتيكو مدريد في نصف نهائي كأس ملك إسبانيا، حيث أصبح القائد الفعلي للدفاع بعد غياب إريك جارسيا بسبب الطرد في مباراة الذهاب، وفقًا لتقرير صحيفة "موندو ديبورتيفو" الإسبانية.

ومنذ رحيل إينيجو مارتينيز، كان كوبارسي يفتقد إلى المرجع الذي يشعره بالأمان لتنفيذ خط الدفاع المتقدم الذي يعتمد عليه هانز فليك، وكان يلعب في البداية على الجهة اليسرى غير المريحة بالنسبة له، قبل أن يعيد المدرب فليك ترتيب الخطوط ويعيده إلى الجهة اليمنى ليستعيد ثقته.

وفي المباراة ضد أتلتيكو، قدم كوبارسي أداءً استثنائيًا في الدفاع من حيث التوقع والسيطرة على الكرة والأمان، مسجلًا أكبر عدد من التدخلات في اللقاء برصيد 129 تدخلًا، متفوقًا على زميله في المحور جيرارد مارتن بتسعة تدخلات، وأكثر بـ15 من بيدري، وأكثر من ضعف لاعب أتلتيكو الأكثر نشاطًا روجيري الذي سجل 58 تدخلًا فقط.

كما أظهر كوبارسي جودة فائقة في التمرير، حيث أكمل 108 تمريرات ناجحة من أصل 114، وأثبت شجاعته في المواجهات الفردية مع المهاجمين الكبار مثل جوليان ألفاريز وسورلوث، كما كان الأكثر فوزًا في المواجهات الهوائية برصيد 3، متساويًا مع رافينيا.

وبهذا الأداء، أثبت كوبارسي أنه الحل الدفاعي الجديد لبرشلونة بعد رحيل إينيجو مارتينيز، ليصبح قائد الدفاع الجديد في الفريق، مع بقاء دور إريك جارسيا كداعم أساسي.