بات مدرب المنتخب العراقي، الأسترالي غراهام أرنولد، أمام مهمة مفصلية تتطلب دقة كبيرة في اختيار قائمته المقبلة، وذلك قبل خوض مباراة الملحق العالمي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وتترقب الجماهير العراقية هذه المواجهة الحاسمة المقررة في الأول من أبريل/نيسان المقبل على الأراضي المكسيكية، وسط آمال كبيرة بعودة “أسود الرافدين” إلى المونديال بعد غياب طويل منذ مشاركة عام 1986.

وفي هذا السياق، شدد المدرب العراقي صادق حنون على أهمية أن يدخل المنتخب اللقاء من دون الالتفات إلى الأعذار، مؤكدًا أن المباراة تمثل اختبارًا حقيقيًا لقدرة اللاعبين على تحقيق الانتصار وبلوغ الحلم المنتظر.  

وقال حنون إن مواجهة الملحق “يجب أن تُعامل كمعركة كروية حقيقية وليست مجرد مباراة عادية”، في إشارة إلى ضرورة التحلي بأعلى درجات التركيز والاستعداد.

وأضاف أن المدرب غراهام أرنولد يمتلك رؤية شاملة عن جميع اللاعبين، سواء من المحترفين أو الناشطين في دوري نجوم العراق، موضحًا أن عملية الاستدعاء ينبغي أن تقوم على ثلاثة شروط أساسية تتمثل في الجاهزية، والانسجام، والخبرة، إذ إن توفر هذه العناصر سيمنح المنتخب التوازن المطلوب في واحدة من أهم مبارياته.

وأشار إلى أن المتابعة المستمرة التي يجريها أرنولد لمباريات الدوري المحلي تعد نقطة إيجابية، لأنها تمنحه صورة واضحة عن مستويات اللاعبين، مبينًا أن اللاعب الذي يحافظ على مستواه سيكون الأقرب للتواجد، في حين أن تراجع الأداء قد يبعد أي اسم عن القائمة النهائية، ما يعكس اعتماد الجهاز الفني على مبدأ التقييم الدقيق قبل اتخاذ القرار.

وأوضح حنون أن هناك احتمالية لمنح بعض الاستثناءات لعدد من اللاعبين المؤثرين، ضاربًا مثالًا بالمهاجم أيمن حسين، الذي قد يبقى خيارًا مهمًا رغم قلة مشاركاته مع فريقه الكرمة، نظرًا لقيمته الفنية وخبرته الهجومية، مؤكدًا أن هذا الملف يحتاج إلى دراسة متأنية لأن فرصة التأهل “قد لا تتكرر”.

وتابع أن حالة التفاؤل التي يظهرها المدرب الأسترالي في تصريحاته تنعكس إيجابًا على معنويات اللاعبين، إلا أن المسؤولية تبقى كبيرة على عاتقهم، حيث يتوجب عليهم تطوير مستوياتهم والاستمرار في اللعب بانتظام لمساندة الجهاز الفني في مهمته، مشددًا على أن الخطط وحدها لا تكفي لبلوغ كأس العالم ما لم تُترجم إلى أداء قوي داخل المستطيل الأخضر.

ومع اقتراب موعد المواجهة المرتقبة، تتجه الأنظار نحو القائمة التي سيعلنها أرنولد، في انتظار أن ينجح المنتخب العراقي في استثمار هذه الفرصة التاريخية، وخطو خطوة جديدة نحو تحقيق حلم طال انتظاره بالعودة إلى أكبر محفل.