يسود تفاؤل كبير في معسكر المنتخب السنغالي، الملقب بـ "أسود التيرانجا"، يمتزج برغبة عارمة في تكريم أسطورة الفريق وسفير الكرة السنغالية ساديو ماني، في مشاركته التي يُرجح أن تكون الأخيرة له في نهائيات كأس الأمم الأفريقية.

وفي تصريحات نقلتها صحيفة "ليكيب" الفرنسية، لخص المدافع موسى نياخاتيه المشاعر السائدة داخل غرف ملابس المنتخب، مؤكداً أن جميع اللاعبين يضعون نصب أعينهم هدفاً واحداً وهو التتويج باللقب القاري من أجل ماني. وقال نياخاتيه في تصريح مؤثر: "نحن مدينون لساديو ماني، وعلينا أن نجلب له النجمة الأفريقية الثانية".

هناك تقدير كبير للدور التاريخي الذي لعبه ماني (33 عاماً) في وضع السنغال على خارطة الكرة الأفريقية والعالمية، خاصة بعد أن قادهم لتحقيق اللقب الأول في تاريخهم عام 2021. ويرى مراقبون أن رغبة اللاعبين في إهداء ماني "وداعية مثالية" ستكون دافعاً كبيراً للمنتخب السنغالي للفوز على لقبه في هذه النسخة من البطولة أمام منتخب المغرب المستضيف في النهائي مساء اليوم.

يُذكر أن ساديو ماني يُعد الهداف التاريخي للسنغال وأيقونتها الأولى، ويمثل هذا التعهد من زملائه اعترافاً بالجميل لما قدمه طوال مسيرته الدولية الحافلة.