أشاد غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق مباراة ربع النهائي ضد المنتخب الأردني ببطولة كأس العرب، معتبرًا إياها "فرصة مميزة" للاعبين لإثبات أنفسهم قبل مباريات الملحق الحاسمة.

وأعرب أرنولد عن انبهاره الشديد بمستوى التنظيم والمنافسة في البطولة، مشيرًا إلى أنها تذكره بأجواء كأس العالم، وأكد المدرب الأسترالي أن الفريق حقق الأهداف المرجوة من المباريات السابقة، وأنه سعيد جدًا بأداء اللاعبين المحليين الذين تم اختيارهم للمشاركة.

وفيما يتعلق بالمواجهة القادمة أمام الأردن، وصف أرنولد المنتخب الأردني بـ "القوي"، لكنه شدد على جاهزية فريقه التامة نفسيًا وبدنيًا لخوض اللقاء.

وأقر المدرب بوجود بعض الغيابات في صفوف "أسود الرافدين" بسبب الإصابة، بالإضافة إلى غياب حسين علي للإيقاف. ولفت إلى أن الفريق أظهر قوة شخصية كبيرة في المباراة السابقة أمام الجزائر عندما لعب منقوص العدد لفترة طويلة.

وعلى صعيد جاهزية اللاعبين، أكد أرنولد أن المهاجم مهند علي بات جاهزًا تمامًا للمشاركة في مباراة الغد، مما يعطي دفعة هجومية للفريق. في المقابل، ما تزال مشاركة الحارس جلال حسن محل شك بسبب ظروف لم يحددها بدقة.

واختتم أرنولد تصريحاته بالتأكيد على أن البطولة تمثل محطة هامة لاختبار قدرات الفريق والسعي للارتقاء إلى مستويات أعلى من الأداء.