طالب المدير الفني العراقي حمزة داود، المدرب غراهام أرنولد، بإجراء تعديلات وإعادة ضبط إعدادات المنتخب العراقي استعدادًا للمشاركة في الملحق العالمي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وجاء حديث داود عقب فوز العراق على الإمارات 2-1 في إياب الملحق الآسيوي، الذي أقيم على ملعب البصرة الدولي بحضور جماهيري غفير بلغ 65 ألف متفرج، ليؤكد أن الفوز لم يكن نهاية المطاف بل خطوة أولى نحو اختبار أصعب في الملحق العالمي.

وقال داود في تصريحات أدلى بها: "المنتخب العراقي تجاوز مرحلة صعبة في مواجهة الإمارات، لكنه أظهر بعض النقاط التي تحتاج إلى إعادة تقييم، خصوصًا في حراسة المرمى وخط الدفاع وخط الوسط، الأداء الي قدمه اللاعبون يوم أمس جيد ولكنه ليس بالمستوى الذي يؤهل الفريق لمواجهة منتخبات الملحق العالمي.

وأكمل: "حتى المدرب أرنولد بحاجة لإعادة ضبط الأمور واختيار اللاعبين الأكثر جاهزية وملاءمة للمواجهات الحاسمة المقبلة، من الضروري أن يقدم الجهاز الفني خطة واضحة للاتحاد العراقي تحدد استعداداته للمباريات المقبلة قبل الملحق العالمي."

وأكد داود: "على الفريق أن يخوض مباريات تجريبية على أعلى مستوى، ليكون جاهزًا لأي منافس، خصوصًا أن الملحق العالمي سيمنح العراق فرصة واحدة فقط للتأهل إلى كأس العالم."

وختم حديثه بالإشادة بالدعم الجماهيري: "الدعم الذي قدمه الجمهور يوم أمس كان استثنائيًا، تجاوز كونه اللاعب رقم 12 ليصبح جزءًا من الفريق كله، أتمنى أن يستمر هذا الدعم خلال الفترة المقبلة."