أظهر لاعبو العراق حجم الإصرار والرغبة التي تحلّوا بها في ليلة الحسم أمام الإمارات، وذلك بعد الفوز المهم بنتيجة 2-1 على ملعب البصرة الدولي، بحضور جماهيري كبير بلغ 65 ألف متفرج، ليعبر أسود الرافدين إلى الملحق العالمي المؤهل بدوره إلى كأس العالم 2026.

وبعد نهاية المواجهة الصعبة والمصيرية، تحدث ثلاثة من أبرز نجوم المنتخب، أيمن حسين وجلال حسن ومهند علي، كاشفين عن مفاتيح العودة القوية، والسرّ وراء قلب الطاولة وتحقيق الانتصار في واحدة من أهم مباريات المنتخب خلال السنوات الأخيرة.

وقال مهاجم المنتخب العراقي أيمن حسين: "مباراة اليوم كانت صعبة جداً أمام المنتخب الإماراتي، بسبب قوة المنافس وطبيعة السيناريوهات التي مرت في المباراة، لكن الحمد لله تمكنّا من تجاوز كل ذلك بفضل حماسة اللاعبين وإصرارهم الكبير على تحقيق الفوز."

وأضاف: "نعرف أن الطريق لم ينتهِ بعد، فالقدام أصعب بكثير، المنتخبات التي سنواجهها في الملحق العالمي قوية وتنتمي لمدارس كروية مختلفة، لكن ثقتنا بأنفسنا عالية، وسنركز من الآن على الملحق العالمي لإكمال المهمة وتحقيق حلم الجماهير بالتأهل إلى كأس العالم للمرة الثانية في تاريخ العراق."

أما حارس المنتخب جلال حسن فقال: "مبارك للشعب العراقي هذا الفوز العظيم، الجمهور حضر بقوة وكان اللاعب رقم 12, وساندنا من أول دقيقة حتى آخر لحظة، وهذا الدعم لعب دوراً حاسماً في تغيير مجريات المباراة."

وتابع: "اللاعبون أثبتوا أنهم على قدر المسؤولية، وتمكّنوا من استعادة زمام الأمور بروح قتالية عالية، إبتداءً من يوم غد يجب أن نطوي صفحة مباراتي الإمارات ونبدأ التفكير بالملحق العالمي، لأن المهمة لم تنتهِ بعد والجماهير تستحق المزيد من الفرح."

من جهته عبّر المهاجم مهند علي "ميمي" عن سعادته قائلاً: "نهدي هذا الفوز لكل الجماهير العراقية التي حضرت وساندت الفريق طوال 90 دقيقة، الحمد لله ما خذلناهم وقدرنا نحقق لهم الفرحة التي ينتظرونها، وإن شاء الله القادم سيكون أجمل."

وختم: "لعبنا بعزيمة كبيرة وروح عالية، وهذا هو سبب الفوز الحقيقي، رغم صعوبة المباراة وتقدّم الإمارات أولاً، قدر الفريق يرد ويثبت شخصيته، الآن تركيزنا منصبّ بالكامل على الملحق العالمي، لأن هدفنا واضح وهو التأهل إلى كأس العالم للمرة الثانية."