وجه نجم المنتخب العراقي السابق، نشأت أكرم، سهام النقد اللاذع إلى لاعبي المنتخب العراقي، بعد إخفاقهم في تحقيق التأهل إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، عقب التعادل السلبي مع المنتخب السعودي في الجولة الأخيرة من الملحق الآسيوي.

وقال نشأت أكرم في تصريحات إعلامية: “بعد كل خسارة نقول كالعادة حظًا أوفر للمنتخب العراقي، بصراحة أداء الفريق أمام السعودية كان أفضل من مباراة إندونيسيا، ولكن في المجمل لا بد من تقبل الواقع، وهذه هي مستويات الفريق، وعلى الجماهير أن تقتنع”.

وأضاف: “في العراق منذ سنتين كان المسؤولون يطيبون الخاطر ويكذبون بأنهم يعملون ويظهرون بأنهم أشخاص جيدون، في النهاية ما حدث قد حدث، والعراق لم يتمكن من استغلال فرصتين للتأهل إلى كأس العالم على الرغم من الظروف التي قد لا تتكرر مجددًا”.

وأشار أكرم إلى دور المدرب السابق في إخفاق المنتخب، قائلاً: “في التصفيات الحاسمة المدرب السابق خيسوس كاساس لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية، ولكن الاتحاد العراقي سارع لتجديد عقده وأدخل العراق في دوامة، رغم أن العراق لعب على أرضه وبين جماهيره، وفشل في استغلال النقاط المتاحة”.

وتابع: “اللاعبون العراقيون محظوظون لأنهم لعبوا على أرضهم وبين جماهيرهم، والجميع يعرف حجم وتأثير الجماهير العراقية، خصوصًا في ملعب البصرة حين تمتلئ المدرجات بـ65 ألف متفرج، ففي السابق وطوال مسيرتي لعبت فقط 4 مباريات على أرض العراق”.

وخاطب أكرم لاعبي العراق قائلاً: “كان من المفترض أن تكونوا أكثر حرصًا على أنفسكم ولياقتكم البدنية، وأن تهتموا بأنفسكم بشكل مضاعف من أجل النجاح وكتابة التاريخ، وهذا الإخفاق يتحمله الجميع، ليس فقط اللاعبون، وإنما الاتحاد العراقي والمسؤولون في البلد أيضًا”.

وأكمل قائلاً: “العتب ليس على اللاعبين فقط، وإنما على الأندية العراقية التي تمنح أموالًا طائلة للاعبين بمجرد أنهم لعبوا مباراة واحدة أو مباراتين مع المنتخب، لأنهم لا يستحقون تلك الأموال، بكل صراحة الجماهير تستحق منتخبًا أفضل، ويكفي ضحكًا على الذقون”.

وأكد أكرم في ختام تصريحاته على أهمية التعلم من الأخطاء السابقة والاستفادة من خبرات اللاعبين الحاليين والجدد، مشدداً على أن الكرة العراقية بحاجة إلى الانضباط والعمل الجاد على كافة المستويات، سواء داخل المنتخب أو الأندية، من أجل استعادة مكانتها الآسيوية والدولية.