أكد الفرنسي لوران بلان، المدير الفني لنادي الاتحاد السعودي، أن مواجهة فريقه أمام الوحدة في دور الـ32 من كأس خادم الحرمين الشريفين لم تكن سهلة، رغم تحقيق الفوز بهدف نظيف.

وأوضح المدرب أن مباريات الكؤوس دائماً ما تحمل مفاجآت، مستشهداً بما يحدث أحياناً في الدوري الفرنسي حين تتعثر الأندية الكبيرة أمام فرق أقل قوة، مشيراً إلى أن الاتحاد كان يبحث فقط عن الانتصار.

وبشأن اللقطة التي جمعته بلاعب الوسط أحمد الغامدي، أوضح بلان أن حديثه معه كان فنياً بحتاً، حيث طلب منه تمرير الركلة الركنية لزميله بدلاً من تنفيذها بشكل طولي مباشر، مؤكداً أن الأمر لم يتعد ذلك.

وشدد بلان على ثقته في قدرات اللاعبين المحليين، مبيناً أن الاعتماد عليهم ليس بالأمر الجديد، فقد سبق أن دفع بعدد منهم في مباريات سابقة، ولم يتردد في منحهم الفرصة مجدداً أمام الوحدة.

كما أشار المدرب الفرنسي إلى أن الاتحاد لا يملك الوقت الكافي للراحة أو الاستشفاء، خاصة أن الفريق تنتظره ثلاث مباريات قوية خلال فترة قصيرة، وهو ما يتطلب جاهزية بدنية وذهنية عالية.

واختتم بلان تصريحاته بالتأكيد على أن الوحدة لم يشكل تهديداً كبيراً على مرمى الاتحاد خلال اللقاء، فيما جاء هدف الفوز الوحيد عن طريق صالح الشهري من ركلة جزاء قادت العميد إلى ثمن النهائي.