أكد مدرب المنتخب العراقي، غراهام أرنولد، أن لاعب فريق زاخو أمجد عطوان يمثل أحد الأوراق الرابحة للمنتخب في الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم 2026، موضحًا أن تحضيرات اللاعب ومتابعته عن قرب تمثل أولوية قبل اختيار قائمة المنتخب الرسمية لبطولة كأس ملك تايلاند المقررة في سبتمبر/أيلول المقبل، والتي تعتبر المحطة الإعدادية الرئيسة قبل خوض مباريات الملحق.

وأشار المصدر إلى أن أرنولد حضر تدريبات فريق زاخو للاطلاع على جاهزية عطوان البدنية والفنية، لاسيما وأن اللاعب بدأ تحضيراته متأخرًا مقارنة بزملائه، مؤكدًا أن عطوان يتمتع بقدرات متعددة في خط الوسط، سواء في الدفاع أو التسديد من خارج منطقة الجزاء، ما يجعله عنصرًا مهمًا للمدرب في اختراق دفاعات المنافسين.

وأضافت المصادر أن المدرب الأسترالي أبدى ارتياحه لمستوى تحضيرات اللاعب، وأن تواجد أسامة رشيد مع عطوان في صفوف زاخو منح أرنولد تفاؤلًا بزيادة التناغم بين اللاعبين، خصوصًا وأنهما يمثلان عناصر أساسية في المنتخب، مع إمكانية المداورة بينهما وبين زيدان إقبال وأمير العماري لتفادي الإرهاق.

وأشار البيان إلى أن أرنولد سيتابع لاعبه مهند علي خلال مباراة دبا الفجيرة والعين في الإمارات، قبل أن يغادر وفد المنتخب العراقي إلى تايلاند في 31 أغسطس/آب الحالي للدخول في معسكر تدريبي استعدادًا للملحق الآسيوي، الذي سيقام في المملكة العربية السعودية، حيث يتواجد العراق في المجموعة الثانية إلى جانب السعودية وإندونيسيا، على أن تقام المباريات في الفترة من 8 ولغاية 14 أكتوبر/تشرين الأول المقبل.