يحتضن ملعب الشعب الدولي مساء الثلاثاء المقبل واحدة من أبرز مواجهات دور الـ16 من بطولة كأس العراق، حيث يصطدم القوة الجوية بفريق النجف في مواجهة لا تقبل القسمة على اثنين، وتُقام المباراة في تمام الساعة السابعة مساءً وسط ترقب جماهيري كبير.

الفريق الجوي يدخل اللقاء وسط أجواء غير مستقرة، حيث عانى هذا الموسم من سلسلة مشاكل إدارية وفنية أثرت بشكل واضح على الأداء، وتسببت في تغيير الجهاز الفني أكثر من ثلاث مرات خلال الموسم، ليُختتم الدوري بالمركز الخامس، وهو مركز لا يرضي طموحات جماهيره. ورغم تفوقه على النجف في لقاء الإياب بثلاثية نظيفة، إلا أنه تلقى هزيمة قاسية برباعية في الذهاب، ما يجعل من هذه المباراة فرصة لاستعادة الهيبة وتأكيد الجدارة في مشوار الكأس.

أما فريق النجف، فرغم امتلاكه عناصر مميزة داخل التشكيلة، إلا أنه مرّ بموسم صعب هو الآخر، تميز بتذبذب في النتائج وضعف في الأداء الجماعي، لينهي الدوري في المركز الرابع عشر. ومع ذلك، فإن الكأس تمثل طوق نجاة وفرصة لتعويض إخفاقات الموسم، ما يجعل المواجهة أمام الصقور ذات طابع خاص من أجل إثبات الذات.

القمة المرتقبة تحمل في طياتها الكثير من الإثارة، ليس فقط بسبب الأسماء التاريخية للفريقين، بل لطبيعة المواجهة الإقصائية التي تفرض على كلا الطرفين القتال حتى آخر دقيقة، في سبيل اقتناص بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي.