أفادت تقارير صحفية بتقدم السعودية وقطر والإمارات والعراق بطلبات رسمية لاستضافة الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم، وذلك بعد فتح باب الترشح من قبل الاتحاد الآسيوي في 16 أبريل الماضي.

بحسب لوائح الاتحاد الآسيوي، يجب أن تستضيف كل مجموعة من المجموعتين في بلد مختلف، مما يمنع أي دولة من تنظيم المجموعتين معًا، ويقلص فرصة الفوز الكامل بأي من الدول المتقدمة.

تشترط القواعد أن تكون الدول المتقدمة من بين الدول التي تمثل المنتخبات الستة المتأهلة للدور الحاسم، ما يمنع مشاركة أي دولة خارج هذا الإطار في سباق الاستضافة.

ستتحمل الدولة المستضيفة كافة مصاريف الاستضافة، بما يشمل الإقامة الكاملة للمنتخبات المشاركة، وممثلي الاتحاد الآسيوي والدولي، إضافة إلى تجهيز الملاعب الرسمية ومرافق التدريب.

رغم حجم التكاليف، فإن الدولة المنظمة ستحصل في المقابل على حقوق بيع التذاكر، وهو ما قد يشكل حافزًا قويًا للدول المتقدمة، خصوصًا في ظل الزخم الجماهيري المتوقع.