يخوض المنتخب السعودي الأول لكرة القدم مواجهة نارية أمام نظيره الأسترالي، يوم الثلاثاء المقبل، في ختام التصفيات الآسيوية بالدور الثالث، واضعًا نصب عينيه ضرورة الانتصار بفارق خمسة أهداف لضمان التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026.

إذا لم يتمكن "الأخضر" بقيادة الفرنسي هيرفي رينارد من تحقيق هذا الفارق الكبير، فسيلجأ تلقائيًا إلى خوض الدور الرابع، في انتظار حسم البطاقة المتبقية وفق النظام الجديد لتحديد المتأهلين عن آسيا.

وفي ذات الجولة، يحسم اللقاء المرتقب بين منتخبي عمان وفلسطين مصير بطاقة العبور الأخيرة، حيث يكفي المنتخب العُماني التعادل، بينما لا بديل لفلسطين عن تحقيق الفوز لانتزاع المقعد المتبقي.

سيُعتمد ترتيب المنتخبات الآسيوية الستة المتأهلة وفق تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" قبل سحب القرعة، لتشكيل مجموعتين، كل منهما تضم ثلاثة منتخبات، يتواجهون بنظام الدور الواحد، ويتأهل المتصدران مباشرة.

المنتخبان الحاصلان على المركز الثاني في المجموعتين سيتقابلان ذهابًا وإيابًا، ليتأهل الفائز إلى الملحق العالمي، حيث سيصطدم بمنتخبات من إفريقيا، أمريكا الجنوبية، أوقيانوسيا، و"كونكاكاف"، لحجز بطاقة العبور الأخيرة.

عشية المواجهة الحاسمة، وجّه لاعبو المنتخب السعودي رسالة وجدانية للجماهير قالوا فيها: "مشجعنا العزيز.. وجودك في المدرج ليس مجرد حضور.. أنت الروح، وأنت القوة، وأنت اللي نلعب عشانه. بدعمك نصل، وبصوتك ننتصر".

أدرك نجوم "الأخضر" حجم الدور الكبير الذي يلعبه الجمهور في دعمهم، مؤكدين أن الحضور الجماهيري يمثل الوقود الحقيقي في رحلة الوصول إلى مونديال 2026، ومصدرًا لا يُستهان به في مواجهة خصم بحجم أستراليا.