أكد المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، أن مواجهة البحرين القادمة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026 ستكون حاسمة، مشيرًا إلى أن الأخضر مستعد تمامًا لتحقيق الانتصار.

رينارد شدد على أهمية اللقاء المرتقب، قائلاً إن لاعبيه في حالة فنية وبدنية ممتازة، وجميعهم يشاركون بانتظام في مباريات أنديتهم، مضيفًا: "نحتل المركز الثالث وندرك تمامًا أن لا بديل لنا سوى الفوز في آخر مباراتين".

وفي تصريحاته، وصف رينارد المنتخب البحريني بأنه خصم عنيد، وقال: "سبق وأن واجهته ثلاث مرات في بطولات الخليج، لكن هذه المرة مختلفة تمامًا"، مؤكدًا أن التحضيرات تسير وفق خطة واضحة ومتطورة.

رينارد أشار إلى أهمية الاستعداد النفسي، خاصة أن اللقاء يأتي في نهاية موسم مرهق، مضيفًا: "لدينا لاعبون قدموا مستويات رائعة مع أنديتهم كالأهلي والاتحاد، ويتمتعون بمعنويات عالية وطموحات كبيرة لبلوغ كأس العالم".

من جهته، أعرب الكرواتي دراجان تالايتش، مدرب منتخب البحرين، عن احترامه الكبير للأخضر السعودي، لكنه في الوقت ذاته أكد ثقته المطلقة في لاعبيه، موضحًا: "نخوض اللقاء ونحن نركز فقط على أنفسنا، ولا نفكر بنتائج المنتخبات الأخرى".

تالايتش قال إن الفريق البحريني يسعى لحصد العلامة الكاملة من آخر مواجهتين في التصفيات، مضيفًا: "نواجه السعودية بكل تركيز، ونعلم أن لديهم إمكانيات كبيرة، لكننا نلعب 11 ضد 11، وثقتي بلاعبيّ لا حدود لها".

لم يخلُ حديث تالايتش من جرأة، إذ قال ممازحًا: "أتمنى خسارة السعودية وأستراليا، حتى تعم الأفراح في البحرين"، وأضاف: "سابقًا واجهنا مانشيني والآن نواجه رينارد، وهما مدربان مميزان، لكن داخل الملعب نحن لسنا أصدقاء".