وجه نجم الكرة العراقية السابق "نشأت أكرم"، انتقادات لاذعة لمدرب المنتخب العراقي، خيسوس كاساس، محمّلًا إياه مسؤولية التعادل المخيب أمام الكويت بنتيجة 2-2، ضمن الجولة السابعة من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026.

وقال أكرم: "أنا مستغرب من طريقة تفكير المدرب خيسوس كاساس في اختيار التشكيلة، مشيرًا إلى أن قراراته تشوبها التخبط، سواء في أسلوب اللعب أو في توظيف اللاعبين داخل الميدان."

وأضاف: "ما يثير الاستغراب هو إشراك لاعبين لم يكونوا ضمن القائمة الأساسية، بل تمت إضافتهم لاحقًا، مثل لاعب دهوك بيتر جورجيس، الذي تم الدفع به كأساسي رغم أنه لم يكن ضمن حسابات المدرب في البداية، كما أن الحارس أحمد باسل، الذي ظل بعيدًا عن التشكيلة لفترة طويلة، تم إشراكه أمام الكويت بشكل مفاجئ."

وأشار:  "كاساس تجاهل لاعبين يقدمون مستويات عالية في دوريات قوية، مثل إبراهيم بايش، الذي اضطر لإشراكه بعد استبعاده في البداية كإجراء تأديبي، بالإضافة إلى يوسف الأمين الذي يتألق في الدوري السعودي، واكام هاشم الذي يظهر بمستوى مميز مع الشرطة، مؤكدًا أن هؤلاء اللاعبين صنعوا الفارق في المباراة."

وتابع أكرم أن المدرب غير عادل في إشراك اللاعبين.

قائلًا: "اللاعب الجيد يجب أن يحصل على فرصته، ولا يجوز إحباطه بعدم استدعائه أو عدم إشراكه في المباريات المهمة، وهو ما حدث في لقاء الأمس."

وأعتبر نشأت أكرم أن كاساس يتحمل وحده مسؤولية الأداء غير المرضي، والنتيجة أمام الكويت، مضيفًا أنه لا يمكن تحمل المسؤولية لأحد غيره، فقد حصل على الدعم الكامل من الاتحاد والدولة والجمهور، وتمت تلبيه جميع متطلباته، لكنه لم ينجح في تقديم منتخب قوي.

كما أشار أكرم إلى أن المدرب ظلم بعض أبرز اللاعبين في الدوري العراقي، مثل محمد قاسم لاعب النجف وحسن عبدالكريم "قوقية" لاعب الزوراء.

حيث قال: "نراه يلتقط الصور معهما ويؤكد أنه سيستدعيهما، لكنهما يختفيان من القائمة عند الإعلان عنها."

وأضاف: "هو يذهب إلى أوربا ويستدعي محترفين مميزين عن قناعة، لكنه لا يمنحهم الفرصة في المباريات، وهو ما يجعل أسلوبه غير عادل ويقتل المواهب."

وختم أكرم تصريحاته بقوله: "منتخب العراق مع كاساس بلا هوية، لا يملك أسلوبًا هجوميًا واضحًا، ولا دفاع صلبًا، أصبح لعبه مكشوفًا وسهل القراءة."