أكد جيانلويجي بوفون، الحارس الإيطالي الأسطوري ورئيس وفد المنتخب الوطني، أن إيطاليا ليست الفريق الأضعف في مواجهتها المرتقبة ضد ألمانيا في دور الثمانية لدوري أمم أوروبا، مشيدًا بقدرات الفريق تحت قيادة المدرب لوتشيانو سباليتي.

وفي تصريحاته، قال بوفون:"إيطاليا تمتلك فريقًا تنافسيًا بقيادة مدرب ذكي وكاريزمي، بالإضافة إلى لاعبين مؤهلين لتمثيل أي منتخب وطني".

وتقام مباراة الذهاب بين المنتخبين يوم الخميس المقبل في ميلانو، بينما تُلعب مواجهة الإياب يوم الأحد في دورتموند، على أن يتأهل المنتخب الفائز إلى الأدوار النهائية للبطولة في يونيو المقبل.

وأشار بوفون إلى أن المنتخب الإيطالي تجاوز خيبة الخروج المبكر من يورو 2024 بعد خسارته أمام سويسرا في دور الـ16، مؤكدًا أن التأهل لدور الثمانية جاء بجدارة بعد منافسة قوية مع فرنسا، و بلجيكا.

وأضاف:"لسنا مطالبين بالفوز على ألمانيا، لكن علينا تقديم أداء تنافسي على أعلى مستوى خلال 180 دقيقة، إذا خرجنا بصعوبة، سنهنئ الفريق الأفضل".

تتمتع إيطاليا بسجل قوي أمام ألمانيا في المواجهات الإقصائية، حيث انتصرت في نهائي مونديال 1982، نصف نهائي كأس العالم 1970 و 2006، ويورو 2012، في المقابل، جاء الانتصار الألماني الوحيد بركلات الترجيح في يورو 2016.