بدأ غراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق، أولى وحداته التدريبية على الأراضي المكسيكية برسائل واضحة ومباشرة للاعبي أسود الرافدين، وذلك استعدادا لمباراة الملحق العالمي المؤهلة إلى كأس العالم 2026، والتي ستقام في مدينة مونتيري في الأول من أبريل المقبل أمام الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام.

المدرب الأسترالي يخطط لمتابعة لقاء بوليفيا وسورينام من المدرجات يوم 27 من الشهر الجاري، بهدف تدعيم ملفاته الفنية عن الفريقين، وفي الوقت نفسه يواصل تجهيز مجموعته للمواجهة المفصلية التي قد تمنح العراق بطاقة العبور إلى المونديال. وأكد أرنولد أن التحضيرات الحالية تركز على الجوانب الذهنية والانضباط التكتيكي، معتبرا أن مباريات الملحق غالبا ما تحسم عبر تفاصيل صغيرة أكثر من الفوارق الفنية المباشرة.

ووفق مصادر مقربة من الجهاز الفني، شدد أرنولد على أن المباراة ليست مجرد محطة في روزنامة المنافسات الدولية، بل تمثل حدثا تاريخيا يحمل آمال الشعب العراقي بأكمله. وطالب اللاعبين بالتعامل مع اللقاء باعتباره فرصة استثنائية تتطلب تحضيرات متكاملة على المستويين البدني والذهني، بعيدا عن أي تشتيت أو تفكير مبكر في نتيجة التأهل.

وأشار المدرب إلى أن حسم المواجهة يبدأ من السيطرة على التفاصيل الدقيقة منذ الدقيقة الأولى وحتى صافرة النهاية، داعيا إلى تركيز كامل داخل المستطيل الأخضر وتجنب الاستعجال أو الإفراط في الحماس في البدايات. كما لفت إلى أن إدارة الجهد البدني خلال 90 دقيقة، وربما أشواط إضافية، تمثل عاملا حاسما، خصوصا أن مباريات الملحق غالبا ما تنتهي بفارق ضئيل أو بكرة واحدة تغير المسار.

وأولى الجهاز الفني أهمية خاصة للعب الجماعي والانضباط التكتيكي، في ظل وجود مزيج من المحترفين في أوروبا ولاعبي دوري نجوم العراق، وهو ما يتطلب أعلى درجات الانسجام والتناغم بين الخطوط. وتضمنت التعليمات تقسيم الجهد على فترات اللقاء، والحفاظ على التركيز الذهني حتى اللحظات الأخيرة، لتفادي أي هفوة قد تكلف الفريق غاليا.

ولم يغفل أرنولد الإشارة إلى الحضور الجماهيري العراقي المتوقع في مونتيري، معتبرا أن هذا الدعم يمثل دفعة معنوية مهمة قد تمنح اللاعبين طاقة إضافية في الأوقات الصعبة. ورأى أن المدرجات قد تتحول إلى عامل ترجيح معنوي في مباراة مصيرية تمثل بوابة العبور نحو حلم التأهل إلى كأس العالم 2026.

وبهذه التوصيات، يدخل أسود الرافدين مرحلة العد التنازلي للمواجهة المنتظرة، حيث يضع الجهاز الفني التفاصيل الصغيرة في صدارة الأولويات، ويراهن على الانضباط والتركيز واللعب الجماعي لصناعة الفارق أمام خصم سيتحدد بعد أيام.