أبدى رئيس نادي بنفيكا البرتغالي، روي كوستا، دعمه للاعب الفريق جيانلوكا بريستياني بعد إيقافه مؤقتًا من قبل يويفا، مؤكدًا أنه “يُتهم بالعنصرية، لكنه بعيد كل البعد عن ذلك. أستطيع أن أضمن ذلك”.
وأضاف كوستا: “لا يمكنني أن أعرف بالضبط ما قيل أو لم يُقل. ما نؤمن به هو كلام بريستياني، والأهم أننا نعرف جيدًا اللاعبين الذين لدينا داخل النادي”.
تصريحات رئيس بنفيكا تأتي وسط تحقيق يويفا في الواقعة التي شهدت توجيه اللاعب الأرجنتيني عبارات مسيئة للنجم البرازيلي فينيسيوس جونيور خلال مباراة ذهاب الملحق المؤهل لدوري أبطال أوروبا، مع استمرار احتمالية فرض عقوبات قاسية على بريستياني.
الموقف يعكس التوتر بين حماية سمعة اللاعب والتزام الاتحاد الأوروبي بمحاربة السلوكيات العنصرية في كرة القدم، قبل مواجهة الإياب المرتقبة على ملعب سانتياجو برنابيو.