أزاح النجم السعودي السابق سامي الجابر الستار عن كواليس مهمة جرت خلف الأضواء خلال مراسم قرعة كأس العالم 2026، كاشفاً عن اجتماع خاص جمع هيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي بالكرواتي زلاتكو داليتش، تخللته مناقشات حول تجهيز مواجهة ودية على مستوى عالٍ قبل انطلاق المونديال.

وجرى اللقاء على هامش الحفل الكبير الذي احتضنه مركز «جون كيندي» في واشنطن، بحضور الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وعدد من رموز كرة القدم، ضمن أجواء احتفالية رافقت قرعة أول نسخة يشارك فيها 48 منتخباً وتقام على أراضي الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وانضم المنتخب السعودي إلى مجموعة صُنفت من بين الأقوى، حيث سيواجه منتخبات إسبانيا والأوروغواي والرأس الأخضر، فيما وقع المنتخب الكرواتي إلى جانب إنجلترا وبنما وغانا في مجموعة لا تقل صعوبة.

وكشف سامي الجابر عبر قناة «إم بي سي» أن رينارد استغل وجوده في واشنطن لعقد اجتماع مع داليتش بهدف بحث إمكانية إقامة مباراة ودية تجمع الأخضر بكرواتيا ضمن برنامج الإعداد للمونديال، مؤكداً أن المدرب الفرنسي يسعى لاختبار لاعبيه أمام منتخبات قريبة في المستوى من إسبانيا والأوروغواي.

وأشار الجابر إلى أن المنتخب الكرواتي يعد من الخيارات المثالية لرينارد، بالنظر إلى جودة لاعبيه وتطابق أسلوبه الفني مع المدارس التي سيلتقي بها الأخضر في دور المجموعات، ما يجعل المواجهة المحتملة ذات قيمة فنية عالية.

وأكد الجابر أيضاً أن جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، كان سبباً رئيسياً في حضور رينارد لحفل القرعة، بحكم خبرته السابقة في نسختي كأس العالم الماضيتين، وهو ما دفع اتحاد القدم السعودي لتلبية الدعوة دون تردد.

ويترقب الشارع الرياضي السعودي المستجدات المتعلقة ببرنامج الإعداد، خاصة مع رغبة رينارد في خوض تجارب قوية قبل التوجه إلى أكبر بطولة كروية في العالم خلال صيف 2026.