Samu Castillejo annonce sa retraite du football à 31 ans

Samu Castillejo a annoncé sa retraite du football professionnel aujourd'hui, samedi, à l'âge de 31 ans, après une carrière qui s'est étendue sur plusieurs années dans le football espagnol, italien et malaisien, au cours de laquelle il a remporté le titre de la Serie A avec le Milan AC lors de la saison 2021-2022.

Castillejo a annoncé sa retraite à travers une vidéo publiée sur ses comptes de réseaux sociaux, où il a délivré un message d'adieu émouvant au football, affirmant que le jeu a été plus qu'une simple profession tout au long de sa vie ; c'était sa passion, son style de vie et le rêve qui l'a accompagné depuis son enfance.

Le joueur a déclaré dans son message : "Chère football, après un long voyage, il est temps de dire au revoir au football professionnel. Je n'aurais jamais imaginé que rédiger ces mots serait si difficile. Tout au long de ma vie, le football a été bien plus qu'une simple profession ; c'était ma passion, mon mode de vie et le rêve que j'ai eu depuis mon enfance."

Il a ajouté : "Je voudrais remercier tous ceux qui ont partagé une partie de ce beau voyage avec moi, mes coéquipiers, entraîneurs, personnel, clubs et fans. Beaucoup d'entre vous ont laissé une partie de leur cœur avec moi, et vous m'avez aidé à grandir, mûrir et me développer en tant que personne."

La star espagnole a continué à exprimer sa gratitude envers sa famille, disant : "Je vous dois tout, car vous avez été et continuez d'être la pierre angulaire de ma vie. Merci de m'avoir accompagné et de m'avoir donné des conseils à chaque étape, et de m'avoir appris qu'une personne vient toujours avant un joueur de football."

Castillejo a évoqué les moments forts de sa carrière, de ses débuts dans son club d'origine Málaga jusqu'à son titre de champion de Serie A avec le Milan AC, ajoutant : "Merci au football de m'avoir permis de vivre bien plus que ce que cet enfant innocent du quartier de Huélin avait jamais rêvé. Je vous fais mes adieux en étant fier, reconnaissant et heureux, car j'ai toujours essayé de donner le meilleur de moi-même, en tant que joueur et en tant qu'homme. Merci pour tout."

Castillejo a commencé sa carrière avec Málaga, faisant ses débuts en équipe première lors de la saison 2014-2015, avant de rejoindre Villarreal à l'été 2015, où il a passé trois saisons avec l'équipe. Il a ensuite connu sa plus belle expérience européenne en portant le maillot du Milan AC entre 2018 et 2022.

Le joueur a disputé 113 matchs sous le maillot du Milan AC, inscrivant 10 buts et délivrant 15 passes décisives, et faisait partie de l'équipe qui a remporté le titre de la Serie A sous la direction de l'entraîneur Stefano Pioli lors de la saison 2021-2022.

Après avoir quitté le Milan AC, Castillejo a joué pour Valence, puis a été prêté à Sassuolo, avant de vivre sa dernière expérience avec Johor lors des deux dernières saisons. Le joueur était sans club depuis son départ de l'équipe malaisienne, avant d'annoncer sa décision finale de mettre fin à sa carrière professionnelle.

La possibilité du retour de Castillejo à Málaga avait été évoquée à plusieurs reprises, notamment durant l'été 2024, mais la direction du club n'a pas donné suite à son retour dans l'équipe. Le joueur a également reçu des offres pour continuer à jouer, y compris des opportunités dans différentes ligues, mais il a décidé de prendre sa retraite et de s'installer dans sa ville natale près de sa famille, tout en restant lié au football grâce à sa propre académie.

Ainsi, Castillejo met un terme à sa carrière professionnelle, qui l'a vu jouer pour plusieurs clubs en Espagne, en Italie et en Malaisie, en plus de représenter les équipes nationales de jeunes de l'Espagne.