Points saillants de la réunion entre la fédération et Graham Arnold

L'Association irakienne de football, dirigée par Younis Mahmoud, a tenu une réunion élargie avec l'entraîneur de l'équipe nationale irakienne Graham Arnold dans la capitale Bagdad pour évaluer la participation des Lions de Mésopotamie à la Coupe d'Asie.

La réunion qui devait être orageuse après la sortie douloureuse lors du tirage au sort s'est terminée de manière inattendue dans une ambiance positive, tout le monde confirmant la poursuite de l'Australien jusqu'à la Coupe d'Asie 2027.

L'entraîneur australien a déclaré après la réunion :

"Tout est excellent, la réunion était inattendue et tout le monde est heureux. Je suis sorti de la Coupe d’Asie avec plusieurs gains, nous avons de nouveaux joueurs exceptionnels et de nouveaux talents qui m'ont émerveillé, et l'avenir de l'Irak sera spécial avec eux."

Concernant les préparatifs pour la prochaine étape, Arnold semblait très confiant, déclarant :

"Nous nous préparons à gagner la prochaine Coupe d’Asie, et nous sommes prêts. Vous devez être optimistes."

Arnold a révélé le plan de préparation pour le tournoi continental qui se déroulera en Arabie saoudite au début de l'année prochaine.

"Nous allons disputer deux matchs amicaux en novembre, les joueurs blessés reviendront, et il y a maintenant 4 à 5 joueurs dont les performances m'ont beaucoup impressionné lors de la Coupe d’Asie 27, et dans l'ensemble, les choses se passeront bien."

Concernant sa question sur ce qui s'est passé lors de la Coupe d’Asie et les critiques qu'il a subies, l'Australien a répondu avec véhémence :

"Je ne commenterai pas cela, mais je dirai que nous avons gagné un match et fait match nul dans un autre, et que nous avons perdu contre l'Arabie saoudite, le pays hôte du tournoi. Ils sont la meilleure équipe du Moyen-Orient, et nous sommes sortis par tirage au sort, ce que je crois être injuste et nous devrions nous fier au classement international, pas à un tirage au sort."

Il a ajouté, s'interrogeant avec sarcasme :

"J'ai une question ? Pourquoi l'Arabie saoudite a-t-elle accueilli le groupe de barrages de la Coupe d'Asie pour le barrage de la Coupe du Monde ? Parce qu'ils étaient l'équipe la mieux classée, donc le tirage ressemblait à un jeu de football pour enfants de 10 ans, ce n'était pas sérieux mais c'était quelque chose de décevant dans le tournoi."

Avec cette déclaration, l'Association irakienne de football a renouvelé sa confiance en Arnold, qui a conduit l'Irak à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 après une absence de 40 ans, confirmant que le projet actuel de la fédération repose sur lui jusqu'à la Coupe du Monde de la FIFA 2030, et que la Coupe du Golfe 27 n'était qu'une étape pour tester 9 à 10 nouveaux visages qui seront l'épine dorsale de l'équipe nationale à l'avenir.