Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a présenté ses félicitations spéciales à l'Irak après avoir obtenu son billet pour la Coupe du Monde 2026, décrivant le retour des "Lions de Mésopotamie" au mondial pour la première fois depuis 1986 et la deuxième dans leur histoire comme un "exploit remarquable et exceptionnel".

Infantino a déclaré : "La qualification de l'Irak pour la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1986 et pour la deuxième fois dans son histoire est un exploit remarquable et exceptionnel. Je suis heureux de voir l'équipe nationale irakienne réapparaître sur la plus grande scène footballistique du monde."

Il a ajouté : "L'équipe nationale irakienne possède un esprit élevé et une grande détermination en plus d'un talent footballistique évident, ce qui se manifestera sans aucun doute lors de sa participation aux finales de la Coupe du Monde."

Il a poursuivi : "Cette qualification aura un impact majeur en Irak, et inspirera une nouvelle génération de jeunes joueurs et de supporters, et donnera un grand élan moral au football irakien. Nous avons hâte de voir l'équipe irakienne dans la prochaine édition de la Coupe du Monde 2026, et j'espère qu'elle vivra l'atmosphère du tournoi dans tous ses détails et profitera de ce moment historique."

Le discours d'Infantino sur "inspirer une nouvelle génération" touche l'essence du moment ; la qualification ouvre la voie à un intérêt accru pour les catégories d'âge, à l'élargissement de la base des talents, et à l'élévation des ambitions des jeunes joueurs. L'élan moral mentionné par le président de la FIFA pourrait se transformer en un projet durable s'il est accompagné d'un programme de préparation à long terme, d'un calendrier de matchs amicaux de haut niveau, et d'une structure de compétitions locales qui renforce la préparation.