L'équipe d'Irak rencontre la Bolivie en finale des barrages mondiaux qualificatifs pour la Coupe du Monde 2026 au stade de Monterrey à six heures du matin mercredi, heure de Doha et de Bagdad. Les "Lions de Mésopotamie" porteront le maillot vert contre le blanc de l'équipe bolivienne, dans un match que les observateurs décrivent comme "le match de leur vie".

Dans ce contexte, l'entraîneur et ancien joueur international Ali Wahib a donné un conseil technique à l'entraîneur de l'Irak, Graham Arnold, en identifiant un point faible qui mérite une attention urgente avant le match attendu.

Wahib a déclaré dans des déclarations exclusives à la plateforme winwin : "Le match contre la Bolivie nécessite une lecture tactique précise. Je pense que le style prudent avec une dépendance sur les contre-attaques pourrait être le meilleur choix pour l'Irak dans ce genre de confrontations décisives."

Il a ajouté : "Arnold s'est appuyé dans les derniers matchs sur l'organisation défensive et les contre-attaques rapides, ce qui est une direction claire dans la performance de l'équipe récemment. Mais la nature de ce match est différente; c'est le match de leur vie, et la victoire doit être obtenue par tous les moyens possibles."

Wahib a poursuivi : "Les matchs décisifs ne supportent pas une aventure offensive excessive, surtout que la Bolivie possède des éléments capables d'exploiter les espaces et les transitions. L'équilibre entre défense et attaque est nécessaire, en évitant les poussées inconsidérées; la responsabilité sera grande sur les milieux de terrain et les défenseurs pour gérer cette équation."

Il a noté que l'équipe possède des joueurs capables d'exécuter les contre-attaques efficacement, ajoutant : "Mohanad Ali, Ali Jassim et Ali Al-Hamadi ont la vitesse et la capacité d'exploiter les espaces derrière les défenses adverses, donc j'espère que le style de jeu sera basé sur les contre-attaques car elles sont les plus efficaces dans de telles circonstances."

Concernant le point faible le plus notable, Wahib a déclaré : "L'équipe souffre de lenteur dans la transition vers la phase défensive après la perte du ballon, ce qui pourrait donner à la Bolivie l'occasion de menacer le but. Nous avons également une difficulté relative à convertir les chances en buts, un problème qui doit être surmonté cette nuit."

Il a ajouté : "Le match nécessite une grande concentration et une organisation défensive rigoureuse avec une utilisation optimale des capacités des joueurs. Choisir le style tactique approprié sera la clé du passage. Je m'attends à ce que les premières minutes soient très difficiles pour l'Irak, donc la discipline reste un facteur crucial."

Arnold avait averti ses joueurs de ne pas discuter ou parler excessivement avec l'arbitre salvadorien Ivan Barton (35 ans), connu pour brandir de nombreuses cartes colorées dans les matchs qu'il a dirigés au cours des dernières années, dans un message visant à maintenir le calme et à éviter toute décision qui pourrait compliquer la tâche des "Lions de Mésopotamie" lors d'une nuit cruciale sur la route du mondial.