L'Irak tombe face au Venezuela par deux buts en amical

L'équipe nationale irakienne a conclu sa série de matchs amicaux avant la Coupe du Monde 2026 par une défaite de deux buts à zéro face au Venezuela, lors du match qui s'est tenu au stade SeatGeek à Chicago à l'aube du mercredi.

Le résultat n'était pas celui attendu par les supporters des Lions de la Mésopotamie, mais il est venu comme un dernier avertissement avant le match attendu contre la Norvège le 17 juin pour l'ouverture du parcours du groupe neuf.

Dès les premières minutes, la ligne arrière irakienne semblait manquer d'organisation requise, avec un positionnement confus et une communication absente entre les défenseurs et le gardien, ce dont l'équipe vénézuélienne a rapidement profité.

À la 17ème minute, Christian Cásseres a ouvert le score après une erreur directe du gardien Jalal Hassan et une mauvaise couverture des défenseurs centraux. Le ballon n'était pas difficile, mais une confusion évidente dans la sortie et l'estimation a fait trembler le filet tôt, mettant l'équipe sous pression.

Après le but, le Venezuela a clairement dominé le jeu. La Vinotinto a imposé son style avec des passes rapides et des transitions directes, menaçant le but irakien à plusieurs reprises avec des centres et des face-à-face que les attaquants ont manqués de manière surprenante.

Les Lions de la Mésopotamie n'ont pas montré la personnalité qu'ils avaient contre l'Espagne, et l'initiative offensive a été absente jusqu'à la fin de la première mi-temps avec un but à zéro.

Graham Arnold a essayé de rectifier la situation au début de la seconde mi-temps avec des remplacements qui ont réorganisé le milieu de terrain et l'attaque, mais l'amélioration a été très limitée et n'a pas changé l'image de l'équipe.

Le choc est venu très tôt, car à la 46ème minute, directement au début de la seconde mi-temps, l'Irak a encaissé le deuxième but par Jesús Ramírez après une passe en profondeur qui a traversé toute la défense irakienne. Le but a de nouveau révélé le problème de profondeur défensive et l'absence de marquage dans la zone interdite.

Les minutes restantes ont suivi le même rythme. Le Venezuela a géré le match avec expérience et a maintenu son avance, tandis que l'Irak a été incapable de menacer le but de manière réelle.

Les choses se sont compliquées davantage lorsque l'arbitre canadien Philip Dujic a brandi un carton rouge direct à Ali Youssef après une intervention musclée sur le gardien vénézuélien juste après son entrée en tant que remplaçant. L'expulsion a mis fin à toute tentative de retour et a laissé l'équipe jouer à dix dans le dernier quart d'heure.

Avec cette défaite, l'Irak clôt le dossier de la préparation avec trois résultats différents. Il a commencé par une victoire importante contre Andorre par un but à zéro, puis a livré une performance héroïque et a fait match nul contre l'Espagne 1-1.

Le 17 juin, l'Irak entrera en Coupe du Monde en affrontant la Norvège au stade Gillette. Un match qui déterminera les contours du parcours dans son intégralité, car tout faux pas compliquera la tâche de se qualifier d'un groupe qui comprend également la France et le Sénégal.