La FIFA a annoncé la nomination de l'arbitre salvadorien Ivan Barton pour diriger le match décisif entre l'Irak et la Bolivie lors de la finale du barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et à la compétition.

Barton est l'un des arbitres les plus en vue de la région de la CONCACAF, avec une carrière internationale commencée en 2018. Il est connu pour sa rigueur disciplinaire sur le terrain, au point d'être surnommé 'l'amoureux des cartons rouges', ayant brandi plus de 108 cartons rouges au cours de sa carrière.

Il est également réputé pour son usage fréquent des cartons colorés, avec une moyenne de plus de cinq cartons jaunes par match, ce qui annonce une confrontation gérée avec une grande fermeté dès le coup de sifflet initial.

En dehors des terrains, Barton est professeur d'université en chimie, ce qui lui confère un solide bagage académique en plus de sa personnalité d'arbitre stricte.

L'arbitre salvadorien possède une vaste expérience dans la gestion de grands matchs de la Saudi Professional League, ayant dirigé des confrontations importantes pour les clubs d'Al Hilal, Al Ittihad, Al Nassr et Al Shabab, et a acquis une connaissance des particularités de l'atmosphère des supporters et de la forte pression dans la région.

Sur le plan international, Barton a participé à la gestion de matchs lors des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, y compris des confrontations serrées comme le Brésil contre l'Allemagne et la France contre le Japon, ce qui reflète l'accumulation de ses expériences dans les grands événements.