La Fédération Internationale de Football Association a annoncé aujourd'hui, vendredi, la nomination de l'arbitre salvadorien Ivan Barton pour diriger le match décisif entre l'Irak et la Bolivie lors de la finale des barrages mondiaux qualificatifs pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, prévue au stade de Monterrey.

Barton est l'un des arbitres les plus en vue de la région de la CONCACAF, avec une carrière internationale qui a débuté en 2018. Il est connu pour sa rigueur disciplinaire sur le terrain, au point d'être surnommé le "passionné des cartons rouges", ayant brandi plus de 108 cartons rouges au cours de sa carrière.

Il est également réputé pour son utilisation fréquente des cartons colorés, avec un taux d'avertissements de plus de cinq cartons jaunes par match, ce qui annonce une rencontre gérée avec une grande fermeté dès le coup d'envoi.

En dehors des terrains, Barton est professeur d'université en chimie, ce qui lui confère un arrière-plan académique notable en plus de sa personnalité d'arbitre stricte.

L'arbitre salvadorien possède une vaste expérience dans la gestion de grands matchs de la Ligue professionnelle saoudienne "Dawri Roshn", où il a dirigé des rencontres importantes pour les clubs d'Al Hilal, Al Ittihad, Al Nassr et Al Shabab, acquérant une connaissance des particularités de l'atmosphère des supporters et de la haute pression dans la région.

Sur le plan international, Barton a participé à la gestion de matchs lors des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, dont des affrontements de haut niveau comme le Brésil contre l'Allemagne et la France contre le Japon, ce qui reflète l'accumulation de ses expériences dans les grandes compétitions.

Sa nomination pour diriger la finale des barrages place les joueurs face à un standard arbitral strict qui nécessite une discipline élevée et d'éviter les contacts inutiles, surtout dans un match qui se décide sur des détails minimes et qui pourrait s'étendre aux prolongations.