La Fédération Internationale de Football Association a annoncé ce vendredi la nomination de l'arbitre salvadorien Iván Barton pour diriger la confrontation décisive entre l'Irak et la Bolivie lors de la finale du barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, prévue au stade de Monterrey.

Barton est considéré comme l'un des meilleurs arbitres de la région de la CONCACAF, avec une carrière internationale débutée en 2018. Il est connu pour sa rigueur disciplinaire sur le terrain, au point d'être surnommé « l'amoureux des cartons rouges », ayant brandi plus de 108 cartons rouges au cours de sa carrière.

Il est également réputé pour son usage fréquent des cartons colorés, avec une moyenne de plus de cinq cartons jaunes par match, annonçant une rencontre gérée avec une grande fermeté dès le coup d'envoi.

En dehors des terrains, Barton est professeur universitaire en chimie, ce qui lui confère un arrière-plan académique notable en plus de sa personnalité arbitrale stricte. 

L'arbitre salvadorien possède une vaste expérience dans la gestion de grands matchs de la Ligue professionnelle saoudienne « Ligue Roshn », où il a dirigé des confrontations importantes pour les clubs d'Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Nassr et Al-Shabab, acquérant une connaissance des spécificités de l'ambiance des supporters et de la pression élevée dans la région.

Sur le plan international, Barton a participé à la gestion de matchs lors des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, notamment des confrontations intenses comme le Brésil contre l'Allemagne et la France contre le Japon, reflétant l'accumulation de ses expériences dans les grands événements.

Sa nomination pour diriger la finale du barrage place les joueurs face à un standard arbitral strict nécessitant une discipline élevée et l'évitement des contacts inutiles, notamment dans un match qui se décide sur de petits détails et pourrait s'étendre à des prolongations.