La délégation de l'équipe nationale irakienne a posé ses valises sur le sol mexicain, où l'entraîneur australien Graham Arnold est arrivé avec son staff technique, en vue de se plonger dans l'ambiance des préparatifs finaux pour le match décisif dans le cadre du barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026, qui se tiendra dans la ville de Monterrey.

Les « Lions de Mésopotamie » attendent de connaître l'identité de leur prochain adversaire, qui sera déterminé par le match entre la Bolivie et le Suriname à l'aube du 27 mars. Arnold devrait suivre cette rencontre depuis le terrain, dans le but de recueillir le maximum d'informations techniques sur l'adversaire, avant le match crucial prévu à l'aube du 1er avril.

Le passage de la délégation irakienne de la capitale jordanienne Amman au Mexique s'est fait via un vol spécial d'environ vingt heures, ce qui impose un double défi aux joueurs tant sur le plan physique que mental, et place le staff technique devant la tâche d'accélérer le processus de récupération au plus vite.

Le staff technique, dirigé par Arnold, s'appuie sur un programme de préparation complet qui s'aligne sur les méthodes modernes de préparation dans de telles circonstances, et qui passe par cinq étapes principales visant à préparer l'équipe de manière optimale avant le match attendu.

Le staff technique et médical accorde une priorité au dossier de la récupération dès l'arrivée, en effectuant des entraînements légers tels que des étirements et du jogging léger, ainsi que des séances de récupération physique, tout en ajustant la nutrition et l'hydratation, afin de réduire les effets de la fatigue, d'activer la circulation sanguine et de rétablir l'équilibre du corps.

Le décalage horaire constitue un défi évident pour les joueurs, c'est pourquoi le staff technique travaille à préparer l'équipe à s'adapter à l'heure locale, en organisant les horaires de sommeil, de repas et d'entraînement en fonction de l'heure du match, ce qui contribue à accélérer le processus d'adaptation aux nouvelles conditions.

Après 24 heures d'arrivée, le programme d'entraînement commence à s'intensifier progressivement, avec des unités d'entraînement légères axées sur les aspects tactiques fondamentaux tels que les passes courtes et l'organisation des lignes, tout en veillant à ne pas fatiguer les joueurs ou les exposer à des blessures potentielles.

À l'approche du match, l'accent est mis sur les détails finaux, comme les coups de pied arrêtés, l'équilibre défensif, les transitions offensives, ainsi que la stabilisation de la formation de départ, Arnold ayant commencé à apporter ces ajustements tôt pour garantir une pleine préparation.

En raison de la nature de la confrontation qui se décide en un seul match, le staff technique se concentre fortement sur l'aspect psychologique, en réduisant les charges physiques et en renforçant la motivation mentale, en choisissant les éléments les plus prêts physiquement, dans l'espoir d'obtenir le meilleur résultat possible et de continuer le rêve vers la Coupe du Monde.