La participation de l'équipe nationale de football d'Irak au barrage continental qualificatif pour la Coupe du Monde 2026 est menacée en raison des répercussions de la guerre au Moyen-Orient, qui ont entraîné la fermeture de l'espace aérien et compliqué le voyage des joueurs et du staff technique. L'équipe irakienne se prépare à disputer un match décisif à Monterrey, au Mexique, le 31 mars, mais les circonstances actuelles mettent en doute sa participation.

L'Irak devrait affronter lors de ce match le vainqueur de la rencontre entre l'équipe de Bolivie et celle du Suriname, dans un duel décisif offrant au gagnant une chance de se qualifier pour les finales de la Coupe du Monde. Cependant, la fermeture de l'espace aérien irakien et la perturbation du trafic aérien dans la région rendent difficile pour l'équipe de rassembler ses joueurs et de se rendre au Mexique à la date prévue, selon les informations disponibles jusqu'à présent.

L'équipe est également confrontée à des problèmes supplémentaires liés à l'obtention de visas, après que certaines ambassades ont fermé leurs portes en raison des développements sécuritaires dans la région, ce qui a empêché plusieurs joueurs et membres du personnel technique et médical d'obtenir des visas pour entrer au Mexique. De plus, l'entraîneur Graham Arnold n'a pas pu quitter les Émirats en raison des perturbations des voyages.

Le staff technique de l'équipe nationale irakienne a demandé à la Fédération internationale de football (FIFA) d'étudier le report du match afin que l'équipe puisse se rassembler et se préparer normalement, affirmant qu'il ne serait pas juste de disputer la rencontre avec une formation incomplète lors du match le plus important pour l'équipe nationale depuis des décennies.