Les regards des supporters irakiens sont tournés vers le match attendu que l'équipe de football d'Irak va disputer dans le barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026. Les Lions de Mésopotamie attendent d'affronter le vainqueur du match entre l'équipe de Bolivie et l'équipe du Suriname, lors de la rencontre prévue à Monterrey, au Mexique, début avril prochain.

Dans ce contexte, l'entraîneur irakien Jamal Ali prévoit que le sélectionneur de l'équipe irakienne, Graham Arnold, s'appuiera sur la formation de base habituelle sans apporter de grands changements dans les postes sensibles, en raison de l'importance et de la nature décisive du match.

Jamal Ali a expliqué que les matchs de barrage mondial ne permettent pas d'aventures artistiques ou d'expériences tactiques, car ils représentent une étape cruciale sur le chemin de la qualification pour le mondial. Il a indiqué que le staff technique recherchera la stabilité dans la formation pour garantir la meilleure cohésion possible entre les joueurs sur le terrain.

Il a ajouté que l'entraîneur australien pourrait préférer s'appuyer sur des éléments ayant suffisamment d'expérience dans ce type de confrontations, notamment en défense, où il ne prévoit pas de changements radicaux dans des postes sensibles comme le poste d'arrière droit.

L'entraîneur irakien a poursuivi en disant que le joueur Hussein Ali semble le plus proche pour diriger le côté droit de la défense, surtout qu'il joue régulièrement avec le club de Pogon Szczecin, ce qui lui confère la préparation physique et technique nécessaire pour disputer un match d'une telle importance.

Jamal Ali a également souligné la nécessité pour le staff technique de continuer à suivre de près les performances des joueurs au cours de la période à venir, affirmant que la sélection finale doit être faite selon des critères techniques clairs prenant en compte la préparation des joueurs et leur performance avec leurs clubs.

Il a également noté que jouer un match amical avant le barrage pourrait être une étape utile pour le staff technique afin d'évaluer la préparation technique et physique des joueurs, en plus de tester certains aspects tactiques sur lesquels l'équipe pourrait s'appuyer lors de la rencontre décisive.

L'entraîneur irakien a affirmé que l'équipe est tenue de présenter le meilleur niveau possible dans ce match, qualifiant la confrontation attendue de "match de la vie" pour les joueurs, car la victoire signifie réaliser le rêve de se qualifier pour la Coupe du Monde et ramener l'Irak sur la plus grande scène du football mondial.

Il a précisé que se qualifier pour la Coupe du Monde apportera de grands avantages au football irakien, non seulement au niveau de l'équipe nationale, mais aussi au niveau des joueurs qui pourraient se voir ouvrir les portes du professionnalisme dans des clubs plus importants s'ils se distinguent dans le tournoi.

Jamal Ali a appelé les joueurs à assumer leurs responsabilités et à montrer un esprit combatif élevé sur le terrain, affirmant que les supporters irakiens attendent de voir une performance digne de l'histoire du football irakien et de ses ambitions de retour dans les compétitions mondiales.