À l'approche de l'échéance cruciale du barrage mondial qualificatif pour la Coupe du Monde 2026, les inquiétudes augmentent dans les milieux sportifs quant à la préparation de l'équipe nationale irakienne, en raison de discussions croissantes sur un défaut physique qui pourrait affecter la performance de l'équipe lors du match attendu début avril prochain.

Les Lions de Mésopotamie se préparent à disputer une rencontre décisive dans la ville de Monterrey au Mexique contre le vainqueur du match entre la Bolivie et le Suriname, après un stage d'entraînement qui doit débuter à la mi-mars dans la ville de Houston aux États-Unis, dans le cadre d'un programme de préparation intensif précédant le grand défi.

Dans ce contexte, l'entraîneur irakien Ahmed Jumaa a exprimé sa vision sur l'état physique des joueurs, indiquant que lorsqu'un joueur atteint des niveaux avancés de représentation des équipes nationales, il est censé avoir acquis une base physique forte et solide.

Jumaa a expliqué que la réalité montre une disparité évidente dans le niveau de préparation physique de plusieurs joueurs, ce qui se reflète négativement lors des compétitions continentales ou internationales caractérisées par un rythme élevé et une forte pression physique, ajoutant que le problème ne concerne pas uniquement l'équipe première, mais s'étend à des stades de développement précoce.

L'entraîneur a souligné que le fossé dans la préparation physique des petites catégories d'âge affecte directement la qualité de la performance plus tard, surtout à la lumière du grand développement du football moderne, qui repose désormais sur la vitesse, la force et l'endurance, en plus de la densité élevée du nombre de matchs.

Il a affirmé que l'absence d'une base physique solide dans les premières étapes de formation rend le joueur confronté à de grandes difficultés lors de la transition vers des niveaux supérieurs, où les exigences physiques et techniques doublent.

Jumaa a proposé de résoudre ce problème par le biais d'un projet à long terme dirigé par la Fédération irakienne de football, visant à établir un système complet de préparation physique commençant dès le jeune âge, en adoptant des programmes d'entraînement scientifiques et méthodiques, ainsi qu'un suivi régulier des niveaux de condition physique et une analyse des charges d'entraînement.

Il a souligné l'importance de former des entraîneurs de fitness spécialisés pour travailler avec les catégories d'âge, ainsi que de mettre en place des plans clairs pour développer la culture physique des joueurs dès leurs débuts, affirmant que l'investissement dans cet aspect représente la véritable garantie pour construire une génération capable de rivaliser au niveau continental et international.

Face à ces défis, le staff technique de l'équipe nationale irakienne dirigé par l'entraîneur australien Graham Arnold travaille à trouver des solutions appropriées avant de s'engager dans l'ambiance du barrage mondial, cherchant à garantir la meilleure préparation possible avant de disputer le match décisif qui pourrait déterminer le sort du rêve mondial.