Ali Al-Habsi, légende du gardien de but omanais, a averti l'équipe nationale irakienne du danger de perdre le rêve de se qualifier pour la Coupe du Monde 2026, à quelques jours de disputer le match de barrage mondial qualificatif pour le tournoi, prévu le 1er avril prochain.

L'équipe nationale irakienne commencera ses préparatifs pour le barrage le 15 mars prochain, en entrant dans un camp d'entraînement dans la ville de Houston aux États-Unis, avant de se rendre à Monterrey au Mexique pour disputer le match décisif. Dans des déclarations médiatiques, Al-Habsi a souligné l'importance de la stabilité technique de l'équipe, indiquant que l'Irak aurait pu obtenir son billet de qualification avant d'atteindre l'étape du barrage.

Al-Habsi a déclaré : "Le football traverse des circonstances et des changements, mais les capacités disponibles des Lions de Mésopotamie leur offrent une réelle opportunité de réaliser le rêve attendu. Quand nous parlons de l'équipe d'Irak, nous ne parlons pas seulement d'une équipe, mais d'un pays entier et d'une grande valeur nationale, c'est pourquoi le travail doit être dirigé pour servir le pays loin de tout intérêt personnel."

Al-Habsi a ajouté que les changements techniques répétés reflètent un manque de stabilité, ce qui affecte le parcours de toute équipe nationale, soulignant la nécessité de l'unité et de soutenir l'équipe dans cette phase cruciale. Il a affirmé que l'équipe nationale irakienne possède tous les éléments pour se qualifier pour la Coupe du Monde, mais il a mis en garde contre l'absence de stabilité qui pourrait menacer ce rêve.

De son côté, Graham Arnold, actuellement entraîneur de l'Irak, effectue une tournée dans le Golfe aux Émirats pour suivre les niveaux des joueurs, et il est prévu qu'il annonce bientôt la liste des Lions de Mésopotamie pour le match de barrage mondial, début mars prochain, en préparation pour le voyage aux États-Unis puis au Mexique.